다음달 충북 청주에 신규 반도체 공장 착공

현재 위기에도 2025년 반도체 시장 반등 포석

박정호 부회장 “다가올 10년 대비해야”

SK하이닉스 청주 M15 팹(공장)과 박정호 부회장. [SK하이닉스 제공]
SK하이닉스 청주 M15 팹(공장)과 박정호 부회장. [SK하이닉스 제공]

[헤럴드경제=문영규 기자] “이제는 다가올 10년을 대비해야 한다. M15X(공장) 착공은 미래 성장기반을 확보하는 첫걸음이 될 것이다.”(박정호 SK하이닉스 부회장)

SK하이닉스가 충북 청주에 신규 반도체 공장(팹)인 M15X(eXtension)를 내달 착공한다고 6일 밝혔다. 반도체 업황 둔화로 투자 수준 조정이 예상되는 가운데서도 신규 공장 건설을 통해 향후 10년의 미래를 설계하겠다는 공격적인 계획이다.

신규 팹은 청주 테크노폴리스 산업단지 내 6만 ㎡ 부지에 건설된다. 시장 상황 등을 종합적으로 고려해 기존 확보된 부지에 확장팹을 예정보다 앞당겨 건설하고 오는 2025년 완공을 목표로 하고 있다. 복층 구조로 건설되며 기존의 청주 M11, M12 공장 두 곳을 합한 것과 규모가 비슷하다. 공장 건설과 생산 설비 구축에는 향후 5년 간 총 15조원을 투자할 계획이다.

충북 청주시 흥덕구 SK하이닉스 청주공장 생산시설 단지도. [SK하이닉스 제공]
충북 청주시 흥덕구 SK하이닉스 청주공장 생산시설 단지도. [SK하이닉스 제공]

인근에 계획하는 M17 신규 공장은 반도체 시황 등 경영환경을 고려해 착공 시점을 결정할 계획이다.

최근 반도체 산업은 업황 둔화, 제품 가격 하락 등의 우려가 고조되며 투자 수준 조정에 대한 분위기가 이어졌다. SK하이닉스는 지난 10년 간 선제적인 투자를 통해 경쟁력을 강화해 왔듯 앞으로 업황을 고려하며 전략적으로 투자를 유지하겠다는 방침이다.

전문가들은 반도체 업황 변동 주기가 짧아지는 추세여서 오는 2024년부터는 업황이 서서히 회복하고 2025년에는 반등할 것으로 예상하고 있다. 이번 확장팹 건설은 오는 2025년의 업황 반등을 대비하기 위한 차원으로 향후 호황기의 마중물이 될 것으로 기대하고 있다.

SK그룹에 편입된 지난 2012년에도 반도체 투자 축소 분위기가 이어지고 적자 상태였음에도 투자를 전년대비 10% 이상 대폭 늘려 그해 연말 흑자 전환했다. 지난 2015년엔 ‘미래비전’을 선포하고 반도체 호황기를 대비해 이천캠퍼스 M14 팹을 건설했다. 미래비전은 2014년부터 총 46조원을 투자해 M14팹을 포함한 3개 공장을 추가 건설하겠다는 계획이었다. 이같은 투자가 있었기에 2017년부터 2년 간 사상 최대 실적을 달성했다. 2018년엔 청주 M15, 지난해엔 이천 M16을 준공했다.

박정호 SK하이닉스 부회장은 “지난 10년을 돌이켜 보면, 위기 속에서도 미래를 내다본 과감한 투자가 있었기에 SK하이닉스가 글로벌 기업으로 성장할 수 있었다”며 팹 확장을 통해 미래 성장기반 마련에 주력하겠다고 밝혔다.


ygmoon@heraldcorp.com