울산 울주군 온산국가산단 내…산소 등 산업용가스 생산설비 1000억원 투자

[헤럴드경제(울산)=이경길 기자] 울산시가 에어프로덕츠코리아㈜ 울산 6공장 준공으로 지역의 화학산업 발전을 위한 안정적 유틸리티 공급기반을 확충하게 됐다.

울산시는 에어프로덕츠코리아㈜(대표이사 김교영)가 22일 울주군 온산읍에 있는 울산 6공장에서 ‘산업용가스 공장 증설 준공식’을 개최한다고 밝혔다.

이날 준공식에는 송철호 울산시장, 윌버 목(Wilbur Mok) 에어프로덕츠 아시아 사장, 해리스 파로키(Haris Farooqi) 에어프로덕츠 아시아지역 생산총괄부사장, 김교영 에어프로덕츠코리아㈜ 사장을 비롯한 임직원과 고객사, 협력사 관계자 등 100여명이 참석했다.

증설 공장에서 생산된 고순도 산소, 질소 가스는 온산국가산단 내 160km의 국내 최장 산업용가스 공급 파이프라인을 통해 관내 정유, 석유화학, 비철금속 등 다양한 산업에 원료 혹은 유틸리티로 공급될 예정이다.

이번 울산 6공장의 준공으로 SK에너지, LS니꼬동제련, S-OIL, 롯데비피화학 등 울산 지역 주요 고객사들의 공장 증설 수요에 선제적으로 대응한 안정적인 공급능력을 확보할 수 있게 됐다.

특히 최신 기술을 적용해 운전 자동화를 실현했을 뿐 아니라, 전력 효율을 획기적으로 개선해 국가적인 에너지 절감 및 탄소배출 저감 노력에 일조할 것으로 기대된다.

미국 펜실베니아주 알렌타운에 본사를 두고 있는 에어프로덕츠는 1940년에 설립되었으며, 글로벌 산업용 가스 분야에서 선두를 지켜오고 있다. 또한 회사의 핵심부문인 산업용 가스 사업부를 통해 정유와 석유화학, 금속, 전자, 식음료를 비롯한 다양한 제조업 분야에 가스와 관련 장비를 공급하고 있다.

울산시와 에어프로덕츠는 울산 6공장 증설을 위해 수 차례 투자협상을 진행했다. 2016년 7월 20일에 투자의향서(LOI)를 체결했으며, 그해 10월 15일에 투자유치단이 직접 미국 알렌타운을 방문해 투자를 확정짓는 증설투자 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다.

송철호 울산시장은 “에어프로덕츠는 지난 30여년간 3000억원에 이르는 대규모 투자를 진행해 울산 성장의 역사를 공유하고 있는 소중한 파트너”라며, “준공식을 계기로 에어프로덕츠와 울산이 상생 협력하는 새로운 출발점이 되기를 기대한다”고 말했다.