-유엔 총회 참석 뒤 中 사흘 머물다 평양행 -10월 北 추가 도발, 미국 선전포고 질문에 ‘묵묵부답’ [헤럴드경제=유은수 기자] 미국 뉴욕에서 열린 유엔 총회에 참석했던 리용호 북한 외무상이 28일 경유지인 중국 베이징(北京)을 떠나 평양으로 향했다. 리 외무상은 베이징 공항에서 북한의 10월 추가 도발 가능성 등을 묻는 취재진의 질문에 아무 대답도 하지 않은 채 서둘러 공항을 떠났다. 리 외무상은 유엔 총회 기간 도널드 트럼프 미국 대통령 등을 향해 “개 짖는 소리” 등 거센 말로 비난해 논란을 빚은 바 있다.

리 외무상과 북측 대표단은 이날 오후 베이징 서우두(首都) 공항에서 지재룡 주중 북한대사의 배웅을 받으며 평양행 고려항공편에 올랐다. 리 외무상은 뉴욕에서 기자회견을 열고 “트럼프 대통령이 북한에 선전포고를 한 것으로 간주해 미국 전략폭격기를 쏘아 떨구겠다”는 등 거친 말로 위협한 바 있다. 그러나 이날은 취재진의 질문 공세에 묵묵부답으로 일관했다.

리 외무상은 자신의 기자회견 후 “미국은 선전포고를 하지 않았다”고 밝힌 것을 묻는 질문에 무표정으로 아무 대답을 하지 않았다. 대신 리 외무상을 배웅하러 나온 주중 북한대사관 관계자가 “이제 그만합시다”라며 취재진을 만류했다.

또 북한 노동당 창건일(10월 10일)과 제19차 중국 공산당 전체대표회의 개최일(10월 18일)에 북한이 탄도미사일 발사 등 추가 도발을 할 가능성이 있느냐는 물음에도 답을 내놓지 않은 채 보안 검색대로 향했다.

리 외무상은 유엔 총회에 참석한 뒤 26일 오후 베이징에 도착해 주중 북한대사관에 머물러왔다. 그는 이 기간 중국 측과 특별한 접촉은 하지 않은 것으로 알려졌다.

리 외무상은 앞서 25일(현지시간) 뉴욕을 떠나기 전 숙소 앞에서 트럼프 미국 대통령이 북한에 선전포고를 했다며 자위적 대응권리를 주장하는 기자회견을 열었다.

또 23일 유엔 총회 기조연설에 나서 “미국과 그 추종세력이 우리 공화국 지도부에 대한 참수나 우리 공화국에 대한 군사적 공격 기미를 보일 때는 가차없는 선제행동으로 예방조치를 취할 것”이라고 미국과 국제사회를 위협했다.