［헤럴드경제=배문숙 기자］한국경마의 자존심 ‘트리플나인’의 두바이월드컵 경주 일정이 드디어 확정됐다.

12일 한국마사회에 따르면 트리플나인은 오는 19일(현지시간) 두바이월드컵 2000m경주에 나갈 예정이다.

두바이월드컵은 막툼 왕가의 전폭적인 지원을 받으며 단기간에 급성장해 지금은 ‘경마계의 월드컵’으로까지 불리운다. 우승상금이 무려 600만 달러에 달하고 국가대항전 성격도 함께 가져 여러모로 전 세계인의 이목이 집중되는 대회다. 명성에 걸맞게 캘리포니아크롬 등 세계 최고의 명마(名馬)가 앞 다퉈 출전하다보니 한국 경주마에게는 여전히 꿈의 무대인 곳이다.

올해는 과거와 달리, 연초부터 두바이월드컵을 앞두고 국내 경마계가 크게 술렁이고 있다. ‘트리플나인’, ‘파워블레이드’, ‘디퍼런트디멘션’, ‘서울불릿’, ‘메인스테이’ 등 이름만으로 국내 경마 판을 좌우하는 최고의 경주마들이 출사표를 던졌기 때문이다. 이중에서도 단연 눈에 띄는 건 ‘트리플나인’. 올해까지 2년 연속 연도대표마를 차지한 한국경마의 간판스타다.

최종 출전신청일은 대회일보다 2일 앞선 17일로, ‘트리플나인’이 함께 싸움을 벌일 경쟁자들도 그날 출전 경주가 확정된다. ‘두바이월드컵’으로 가는 첫 번째 관문인 만큼, 호락호락한 상대는 한 두도 없을 것으로 예상된다.

김영관 조교사는 “다행히 트리플나인의 컨디션이 나쁘진 않다”면서 “경쟁자들의 수준을 봐야 되지만 일단 몸이 가볍고 주로환경도 좋다”면서, “여러모로 좋은 기록이 나올 것으로 예상된다”고 기대감을 전했다.


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