국산화율 65% 목표…협력사 600여개 참여

한국항공우주산업(KAI)가 한국형 전투기 KF-21 최초양산 1호기의 최종 조립 단계 착수행사를 20일 진행했다. [KAI 제공]
한국항공우주산업(KAI)가 한국형 전투기 KF-21 최초양산 1호기의 최종 조립 단계 착수행사를 20일 진행했다. [KAI 제공]

[헤럴드경제=박혜원 기자] 한국항공우주산업(KAI)가 한국형 전투기 KF-21 최초양산 1호기의 최종 조립 단계 착수행사를 20일 진행했다.

이날 경남 사천 KAI 본사 고정익동에서 열린 행사에는 차재병 KAI 고정익사업부문장, 정규헌 방위사업청 미래전력사업본부장을 비롯한 정부 관계자, 국내 항공 협력업체 등 주요 관계자 80여명이 참석했다.

KAI는 지난해 6월 25일 방사청과 KF-21 최초 양산계약을 체결한 직후 전방동체 및 주익, 중앙동체와 미익 등을 개별 생산해 동체별 결합을 완료했다. 이어 최종 조립 단계까지 착수하면서 양산기의 본격적인 지상 및 비행시험 단계로 진입을 앞두게 됐다.

해당 사업은 개발주관기업인 KAI와 사업주관인 방위사업청, 국방부와 합참, 공군, 국방과학연구소 등 주요 기관과 학계, 중소협력업체 등 산학연이 원팀을 이뤄 진행되고 있다. 국내 협력 업체는 600여개가 참여하고 있다.

KIA는 국산화율 65%를 목표로 KF-21 개발을 완료한다는 목표다. 총 개발 기간은 10년 6개월로, 2026년 하반기 양산 1호기 납품을 시작으로 한국 공군에 전력화할 예정이다. KAI 관계자는 “KF-21 양산사업으로 독자적인 성능개량은 물론 원활한 후속군수지원을 통해 항공기 가동율 향상 등 국가 항공전력 강화는 물론 운영유지비 절감에도 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.

차재병 KAI 부사장은 “KF-21 체계개발사업은 많은 도전과 어려움에도 불구하고 방사청 및 정부, 공군, 개발업체 등 관련 기관들의 협력이 있었기에 양산까지 안정적으로 올 수 있었다”며 “빈틈없고 완벽한 공정으로 적기 납품을 위해 전 구성원이 혼신의 노력을 기울일 것”이라고 밝혔다.

정규헌 방위사업청 미래전력사업분부장은 “KF-21의 성공적인 양산과 전력화를 통해 경제 활성화에 기여하고 대한민국의 위상을 격상시키는 동력이 되기 위해서는 정부와 업체, 협력업체 간 원활한 소통과 유기적인 협력이 중요하다”라고 강조했다.


klee@heraldcorp.com