- 대작 MMORPG와 스포츠 온라인게임 주도 … '아키에이지', '열혈강호2'대작 경쟁 치열 전망

다산을 의미하는 계사년 뱀의 해를 맞는 게임업계에 벌써부터 신작 소식들이 넘쳐나고 있다. 우선, 모바일게임에 가려졌던 온라인게임 분야의 비상이 기대를 모은다. 왕의 귀환 송재경 대표의 '아키에이지'를 비롯해 명품 IㆍP를 앞세운 '열혈강호2'등의 대작 프로젝트의 서비스로 금년도 온라인게임 시장이 뜨거워질 전망이다.

모바일게임 시장도 컴투스, 게임빌, 위메이드엔터테인먼트(이하 위메이드) 등 3강의 주도권 다툼과 틈새시장에서 성공을 일굴 다크호스의 등장이 기대된다. 특히, 기존 팡류 게임에서 벗어나 다양한 장르와 소재의 게임들이 출시될 전망이라 모바일업계의 판도변화가 예상된다. 산업적으로도 박근혜 정부의 출범으로 변화를 겪을 것으로 보인다.

박근혜 당선인은 셧다운제에 찬성의 의견을 보이고 있는 인물이기 때문. 특히, 규제와 진흥이라는 두 가지 과제를 어떻게 풀어낼 지 귀추가 주목된다. 새로운 정권 출범과 글로벌 경쟁심화, 디바이스의 급격한 발전 등의 이슈로 그 어느 해 보다 큰 변화와 경쟁이 예상되는 2013년 게임산업을 전망해본다.

[온라인, 대작 게임으로 풍성]2013년 온라인게임 분야의 키워드는 '포털 상생', '대작 MMORPG', '스포츠게임 열풍'등이 될 전망이다. 우선, 그동안 채널링 서비스 등으로 우호적인 관계를 맺어온 포털간의 협력이 강화될 전망이다. 넥슨과 엔씨소프트라는 거대 연합의 등장으로 위기감을 느낀 1세대 게임포털 NHN 한게임, 네오위즈게임즈 피망, CJ E&M 넷마블 등이 채널링에서 발전된 형태의 협력 움직임을 보이고 있다.

넥슨의 '던전앤파이터', '마비노기', '마비노기 영웅전', '메이플스토리'등의 라인업과 엔씨소프트의 '아이온', '블레이드&소울', '리니지'시리즈 등이 시장을 상당부분 점유하고 있는 상황에서 넥슨이 신작 '피파온라인3'흥행으로 최대 게임포털 자리를 탈환했다. 이에 위기감을 느낀 NHN 한게임, 네오위즈게임즈 피망, CJ E&M 넷마블 등이 자사의 주력 게임들의 공동 서비스, 채널링 등을 진행하면서 주도권 지키기에 나서고 있다.

▲ '아키에이지'가 2013년 MMORPG 부흥기의 포문을 연다

넷마블과 네오위즈게임즈는 '차구차구'공동 퍼블리싱을 통해서 포털 간의 유저를 공유한다는 전략에 합의했고 NHN한게임 역시, 넷마블의 다수 콘텐츠 채널링을 통해 공통된 유저풀을 확보한다는 전략이다. 2013년 상반기 중견 게임포털인 엠게임도 합류할 전망이라 상생 연합은 더욱 강화될 전망이다.

콘텐츠적으로는 대형 MMORPG와 스포츠게임간의 경쟁이 치열할 것으로 보인다. 한동안 대작 출현이 전무했던 국내 MMORPG 시장에 돌아온 천재 개발자 송재경의 '아키에이지', 대작 무협 MMORPG '열혈강호2', 위메이드엔터테인먼트의 '천룡기', 네오위즈게임즈 '블레스', 웹젠 '아크로드2', NHN한게임 '에오스'등이 몰리면서 풍성해질 전망이다.

한편, 지난해 온라인게임 시장을 주도했던 스포츠게임들의 등장도 눈여겨볼 만하다. 넥슨의 '피파온라인3'와 NHN한게임의 '위닝일레븐'이 축구게임 왕좌를 다투고 엔트리브소프트 'MVP베이스볼 온라인', 넷마블 '마구 더 리얼', 네오위즈게임즈 '더팬', 넥슨 '프로야구2K'가 치열한 생존 경쟁을 벌인다.

[모바일 3강 구도 속 다크호스 출현 기대]2013년 모바일게임 키워드는 '모바일 3강', '카카오톡과 라인', '장르 다변화'등이 될 전망이다. 전통적인 모바일 선도 업체인 컴투스와 게임빌, 지난해 카카오톡과 뛰어난 라인업으로 단번에 모바일업계 주요 업체로 급부상한 위메이드 3강 구도가 더욱 공고해질 전망이다.

이들 모바일 3강은 자사의 주력 타이틀을 기반으로 차기작을 출시하고 시장 변화에 발맞춘 신작으로 주도권 경쟁에서 승리하겠다는 전략이다. 3강 구도 속에서 새롭게 모바일분야에 뛰어든 게임사와 탄탄한 개발력의 중견 개발사들의 약진도 기대된다. 특히, 앞으로 가벼운 게임보다는 유저간 네트워크는 물론, 콘텐츠가 강화된 게임들이 인기를 끌 것으로 전망되면서 기존 게임 IㆍP를 활용한 개발이 주류를 이룰 전망이다.

넥슨은 자사의 유명 IㆍP를 기반으로 모바일게임 진출을 계획하고 있다. 이미 넥슨은 '군주온라인', '메이플스토리', '카트라이더'등을 출시해 많은 유저를 확보하고 있다. 엔씨소프트도 성인 유저들을 타깃으로 자사의 IㆍP를 활용해 모바일 분야 진출을 서두른다. '카카오톡'과 '라인'의 변화도 주목해야할 이슈다.

'카카오톡'과 '라인'두 플랫폼이 게임의 흥행에 지대한 공헌을 했지만, 상대적으로 게임 생명력이 짧아지면서 위기를 맞고 있기 때문. 이에 오픈 API 도입, 글로벌 시장 공략, 새로운 콘텐츠 수급 등의 새로운 변화를 강요받고 있다. 여기에 새로운 플랫폼이 대거 등장, 아성에 도전장을 던지고 있어 위기감이 고조되고 있다.

다음커뮤니케이션과 SK커뮤니케이션은 각각 마이피플과 모바일 싸이월드 3.0 앱으로 모바일 게임을 서비스해 카카오 게임하기, 라인을 뒤쫓을 예정이다. 콘텐츠 측면에서는 기존의 팡류와 킬링타임용 게임에서 발전된 게임들이 대거 선보일 것으로 전망된다.

우선 RPG들이 대거 등장해 모바일게임 대표 장르 등극을 노린다. 컴투스의 첫 번째 소셜 RPG '리틀 레전드', 게임빌의 대표 RPG '제노니아5', 위메이드의 3D MMORPG '나이츠 오브 실크로드', 네오싸이언의 '라그나로크 컨커'등이 대거 출시된다.

더불어 야구 시즌을 겨냥해 엔트리브소프트의 '프로야구 매니저', 넥슨의 '프로야구마스터 2013'등이 출시될 예정이다. 이같이 다양한 장르의 모바일게임들이 출시되는 이유는 팡류 모바일게임의 생명력이 2달 가량으로 매우 짧아 수익성이 악화되고 있기 때문으로 해석된다.

[온라인과 모바일 글로벌 진출 봇물]온라인과 모바일 분야의 공통된 특징은 2013년 글로벌 시장 공략의 본격화다. 우선 온라인은 중국과 일본, 동남아 시장에서의 성과를 기본으로 새로운 시장으로 급부상한 러시아와 남미 진출을 노리고 있다.

중국이 새롭게 주목받고 있는 이유는 엔씨소프트의 '블레이드&소울'이 올 상반기 중국 론칭을 앞두고 있고 한ㆍ중 FTA(자유 무역 협정)을 앞두고 박근혜 당선자가 해외 게임 서비스 제안에 대한 중국 정부 정책을 철폐시키겠다고 공약을 내세운 만큼, 국내 업체들의 중국 진출은 더욱 활발할 것으로 기대를 모으고 있다.

기존 시장에 대한 점유율 확대와 더불어 러시아, 남미, 중동, 아프리카 등의 새로운 시장 개척에도 나선다. 12월 17일 개최된 한국콘텐츠진흥원 지원사업 설명회에서 러시아, 남미, 중동 등의 신흥 시장에 대한 지원 사업을 집중해 시장을 선점할 수 있도록 돕겠다고 밝힌 바 있다.

모바일 분야도 국내 주요 플랫폼인 카카오톡과 라인, 마이피플 등의 글로벌 정책과 모바게, DeNA 등의 해외기업들과의 협력관계 구축을 통해 글로벌 시장 공략에 나선다. 사실 지금가지 국내 모바일게임들은 수준높은 게임성에도 불구하고 글로벌 시장에서 별다른 성과를 거두지 못했다. 전문가들은 이 같은 모바일게임사들의 적극적인 시장 공략으로 모바일게임 산업의 양적 크기가 대폭 커질 것으로 기대하고 있다.박병록 기자


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