［헤럴드경제=김상수 기자］미쓰비시는 한국과 인연이 깊은 브랜드이다. 현대자동차에 기술을 지원하며 국내 자동차업계의 출발을 함께했다. 판매량에 비해 국내에서 브랜드 인지도가 높은 까닭도 그런 한국과의 오랜 인연 때문이다.

국내 시장에서 철수한 미쓰비시가 올해 초 다시 ‘귀환’했다. 아웃랜더는 미쓰비시의 귀환을 이끄는 선봉장이다. 미쓰비시의 대표 스포츠유틸리티차량(SUV)로 이미 전 세계에 명성을 떨친 모델이기도 하다.

외관 디자인은 우선 역동적인 느낌이 강하다. 특히 옆에서 바라볼 때 앞으로 튀어나온 전면 디자인이 눈길을 끈다. 멈춰 있는 상태에서도 마치 앞으로 달리고 있는 듯한 인상을 전해준다. 강렬한 전면부 디자인과 달리 후면 디자인은 상대적으로 무난하게 구성됐다.

인테리어는 깔끔한 편이다. 직관적으로 기능을 알 수 있어 쉽게 운전에 몰두할 수 있었다. 특히 인상 깊었던 건 총 9개의 스피커를 갖춘 음향 시스템이다. 강력하면서도 섬세하게 들리는 사운드가 운전의 재미를 더했다.

아웃랜더의 가장 큰 장점이라면 역시 사륜구동에서 나오는 힘과 안정성이겠다. 차를 몰고 강변북로를 거쳐 자유로로 향했다. 가속페달을 밟자 140㎞/h 내외로 속도가 무리 없이 올라갔다. 더 속도를 높일 수 있는 여력도 있어 보인다. 응답성이 뛰어난 수준이라고 보긴 힘들지만, 운전의 재미를 즐기기엔 충분했다. 오히려 안정감 있는 주행 성능을 보여준다는 점에 주목하고 싶다. 고속으로도 급커브 구간을 안정감 있게 통과했다. 사륜구동은 아웃랜더의 또 다른 장점이다. 상황에 따라 이륜, 사륜오토, 사륜 락모드 등을 선택할 수 있다. 시승 기간 동안 오프로드나 빗길 주행 등 사륜구동의 장점을 십분 활용할 기회를 얻지 못한 건 아쉽지만, 사륜구동은 이미 국내 수입차 시장에서 대세로 자리매김했다. 세단에서도 사륜구동이 큰 인기를 끌고 있으며, SUV 시장 역시 사륜구동의 인기가 대단하다. 사륜구동이 주요한 판매 비결로 자리매김했다는 의미다. 아웃랜더가 시장에서 선전할 수 있는 기회이기도 하다.

그 밖에도 아웃랜더는 전고가 높아 차량을 운전할 때 불안한 느낌을 주는 SUV의 단점을 해결했다. 알루미늄 소재의 지붕 패널을 적용해 차고 높이를 70mm 낮춘 효과를 발휘한다. 또 항공기를 제조할 때 사용하는 리벳 접합기술(알루미늄과 일반 강판을 결합시키는 방법)을 적용해 안정성을 높였다. 한 가지 더, 아웃랜더는 야외 활동시 유용하게 쓰일 기능이 곳곳에 숨어 있다. 아웃랜더의 적재함은 승용차처럼 아래로 더 깊어 부피가 큰 짐을 싣기에 편리하다. 특히 아래로 내리는 문이 탑재돼 짐을 운반할 때뿐 아니라 벤치나 간이테이블로도 활용할 수 있다. 최대 200㎏까지 하중을 견딘다. 텐트를 트렁크와 연결하는 캠핑활동을 대비해 트렁크 내에고출력 앰프를 배치한 점도 이색적이다.

공인연비는 다소 아쉽다. 3.0모델은 9.5㎞/ℓ로, 실주행 역시 비슷한 수치를 기록했다. 3.0리터의 사륜구동 모델임을 감안해야 하지만, 최근 워낙 고연비의 모델이 많은 탓에 상대적으로 아쉬움이 남는다. 가격은 3.0모델이 4090만원, 2.4모델이 3690만원이다.

dlcw@heraldm.com


=