황옌다오 영유권 분쟁 확대. 중국 외교 ‘최대도전’에 직면 ［베이징=박영서 특파원］황옌다오(黃巖島·영어명 스카보로 섬) 영유권을 둘러싼 중국과 필리핀 간 갈등이 전방위로 확대되는 양상을 보이고 있다. 이런 가운데 중국의 주변국 외교가 ‘최대 도전’에 직면해있다는 지적이 일고있다

17일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)의 보도에 따르면 알베르트 델 로사리오 필리핀 외무장관은 지난 16일 마닐라에서 열린 한 CEO모임에서 “필리핀은 스카보로 섬을 수호하는 데 있어 결코 물러서지 않을 것이다”면서 “필리핀은 희생할 준비가 되어있다”고 강조했다.

그는 “우리는 우리 것을 지켜야한다”면서 “우리가 만약 테스트당한다면 우리는 희생을 할 필요가 있다”고 말했다.

그러면서 로사리오 장관은 “국제중재기구 등 제3자를 통해 평화적으로 해결할 방법도 여전히 고려하고 있다”고 밝혔다.

이는 중국 외교의 실무사령탑인 다이빙궈(戴秉國)국무위원이 필리핀을 겨냥해 “소국이 대국을 괴롭혀서는 안된다”는 말을 맞받아친 발언으로 풀이된다. 다이빙궈 국무위원은 지난 15일 중국인민대회우호협회 회의에 참석한 자리에서 “대국이라고 오만해서는 안 되겠지만 필리핀 같은 소국도 대국을 괴롭혀서는 안 된다”고 말했다.

이와함께 중국이 지난 16일 황옌다오 일대에서 일방적으로 휴어기를 설정한 것과 관련, 베트남이 중국을 비난하면서 중국과 필리핀 간 영유권 분쟁이 주변국을 포괄하는 제2 라운드로 확전되는 모습이다.

베트남 외교부는 16일 웹사이트에 올린 성명에서 “자국이 영유권을 갖고 있는 남중국해 일부 해역에 중국 정부가 임의로 휴어기를 설정했다”고 “베트남은 휴어기 설정을 효력이 없는 것으로 간주한다”며 정면 대응방침을 밝혔다.

이런 가운데 홍콩 원후이바오(文匯報)는 중국의 주변국 외교가 최대도전을 맞고있다고 전했다.

중국사회과학원 아시아·태평양연구소 두지펑(杜濟峰)연구원은 17일 원후이바오에서 “중국 주변의 전략적 생존공간이 미국과 그 동맹국들에 의해 좁혀지고 있다”면서 “중국은 외교전략을 수정해야한다”고 지적했다.

그는 “미 해군의 최첨단 공격용 잠수함 노스캐롤라이나호가 황옌다오 부근 필리핀 수빅만에 입항한 것은 분명히 다른 의도가 있다”고 주장했다.

중국 런민(人民)대 스인홍(時殷弘) 국제관계 교수는 “미국이 중국을 의식해 전략적 무게중심을 아시아·태평양으로 옮기고 있는 것이 중국 외교를 더욱 어렵게 만들게하는 중요한 원인중 하나다”고 말했다.

베이징의 한 외교전문가는 “현재 중국과 국경을 맞댄 주변국 20개 국가 중 중국과 우호적인 나라는 이제 파키스탄을 빼면 찾기어렵다”면서 “친 중국이었던 미얀마까지 친미국가로의 변신을 시도하는 상황이다”고 말했다.

이어 그는 “그렇지만 중국은 이런 상황을 고려하지 않고 주변국들을 자극할 수 있는 계획과 발언을 주저없이 내놓고 있다”고 비판했다.

/pys@heraldm.com