만우절 유래

4월 1일은 만우절(萬愚節)이다.

만우절을 맞아 ‘만우절 유래’가 포털 사이트 실시간 검색어로 올라오는 등 누리꾼들의 관심이 모아지고 있다.

만우절은 옛날 신년은 현행 달력으로 3월 25일 이었는데, 이날부터 4월 1일까지 춘분제가 행해졌고, 그 마지막날인 4월 1일에 선물이 교환되는 풍습이 있었다는 것.

그런데 프랑스에서 1564년 샤를 9세가 새로운 역법을 채택, 신년을 4월 1일로 고치면서 문제가 발생했다. 그동안 4월 1일을 신년제의 마지막 날로 생각, 선물을 교환하거나 신년 잔치 흉내를 냈다는데서 유래됐다는 설이 있다.

또 4월 바보를 푸아송 다브릴(Poisson d‘avril)이라고 부르는데, 4월의 물고기 즉 고등어를 가리킨다. 고등어는 4월에 많이 잡혀 식료품으로 애용됐다. 4월 1일에 속는 사람을 ‘4월의 물고기’라고 하는 설이 있고, 4월이 되면 태양이 물고기자리를 떠나므로 그것이 기원이 되었다는 설도 있다. 또 마크로(maquereauㆍ고등어)라는 말 속에는 유괴하는 사람이라는 의미도 있으므로 4월은 사람을 속이는 유괴자가 많은 달이라 하여 그런 이름이 생겼다고도 한다.

또 동양 기원설도 있다. 인도에서는 춘분에 불교의 설법이 행해져 3월 31일에 끝이 났지만 신자들은 그 수행 기간이 지나면 수행의 보람도 없이 원래의 상태로 되돌아가기 때문에 3월 31일을 야유절(揶揄節)로 불러 남에게 할 일도 없이 심부름을 보내는 등 장난을 쳐서 재미있어 한 것이 기원이 됐다는 설도 있다.

만우절은 속아 넘어간 사람을 4월 바보(April fool)라고 말하며 일반적으로 에이프릴풀스데이(April Fools’ Day)라고도 한다.

다만 국내에서는 만우절이 다소 엉뚱한 방향으로 흐르기도 한다.

학교에서는 친구들 간에 속고 속이기도 하고, 학생들이 반을 바꿔 선생님을 골탕 먹이기도 한다. 직장에서는 직장 상사에게 선의의 거짓말을 해 상사를 분노케 하는 경우도 종종 있다. 이외에도 패스트푸드점이나 짜장면 집 등 배달집에도 만우절 4월 1일이 되면 장난전화가 빗발치기도 한다.

여기에 112나 119 신고를 하는 철 없는 학생들도 있다. 이럴 경우 벌금을 낼 수 있다는 점을 잊지 말아야 한다.

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