남자프로테니스(ATP) 랭킹 2위 라파엘 나달(스페인)이 로저 페더러(3위ㆍ스위스)를 꺾고 시즌 첫 메이저 테니스 대회인 호주오픈(총상금 2천600만 호주달러) 남자단식 결승에 선착했다.

나달은 26일 호주 멜버른파크의 로드레이버 아레나에서 열린 대회 11일째 남자 단식 준결승에서 페더러에게 3-1(6-7<5> 6-2 7-6<5> 6-4) 역전승을 거뒀다.

이날 승리로 나달은 2009년 페더러를 꺾고 호주오픈에서 첫 우승컵을 들어 올린지 3년 만에 다시 한번 결승에 올라 대회 정상을 노리게 됐다.

나달은 27일 열리는노박 조코비치(1위ㆍ세르비아)와 앤디 머레이(영국ㆍ4위)의 준결승전 승자와 대회 마지막 날인 29일 결승전을 치른다.

최근 수년간 남자 프로테니스를 양분해 온 두 ‘황제’의 대결답게 치열한 접전이벌어진 가운데 좀 더 안정적으로 경기를 풀어나간 나달이 승리를 거머쥐었다.

나달은 첫 세트를 타이브레이크 끝에 내주며 다소 어렵게 출발했지만 2세트를 가져오며 흐름을 살려냈다.

3세트에서 페더러의 끈질긴 추격을 뿌리치고 타이브레이크를 따내 승기를 잡은 나달은 4세트 막판 한발 앞선 공격으로 페더러의 포어핸드 리턴 실수를 유도해 3시간30여분의 혈투를 승리로 마무리했다.

페더러는 서비스에서는 에이스를 11개나 꽂아넣고 위닝샷 46개를 날려 에이스 3개에 위닝샷 36개를 기록한 나달을 압도했지만 실책에서 나달(34개)의 두 배가 넘는63개를 쏟아내는 바람에 경기를 그르쳤다.

여자 단식에서는 마리아 샤라포바(4위ㆍ러시아)와 빅토리아 아자렌카(3위ㆍ벨라루스)가 결승전에서 격돌한다.

샤라포바는 앞서 치러진 여자 단식 준결승전에서 페트라 크비토바(2위ㆍ체코)를2-1(6-2 3-6 6-4)로 이겼다.

이날 승리로 샤라포바는 2008년 호주오픈 우승 이후 4년 만에 대회 결승 무대를다시 밟게 됐다.

지난해 윔블던 결승에서 크비토바에 패해 준우승에 머물렀던 샤라포바는 결승전에 먼저 오른 아자렌카와 우승컵을 놓고 맞붙는다.

아자렌카는 ‘디펜딩 챔피언’ 킴 클리스터스(14위ㆍ벨기에)를 2-1(6-4 1-6 6-3)로 물리치고 생애 처음으로 메이저대회 결승에 진출했다.

샤라포바와 아자렌카는 대회 우승컵뿐만 아니라 세계랭킹 1위 자리 놓고 한판 대결을 벌이게 된다.

현 여자프로테니스(WTA) 랭킹 1위 캐롤라인 워즈니아키(덴마크)가 8강에서 탈락해 1위 자리를 수성할 기회를 놓쳐 이 대회 우승자가 ‘테니스 여왕’ 자리에 오르게 된다.

샤라포바와 아자렌카는 상대전적에서 3승3패로 팽팽히 맞서 있다.

지난해에만 두 차례 만났는데 4월 미국 마이애미에서 열린 소니에릭슨 오픈(하드코트)에서는 아자렌카가, 8월 이탈리아 로마에서 개최된 웨스턴&서던 오픈(클레이코트)에서는 샤라포바가 승리했다.

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