BBK 사건과 관련한 허위사실 유포 혐의 등으로 징역 1년형이 확정된 민주통합당 정봉주(51) 전 의원이 26일오후 검찰의 형 집행으로 구치소에 수감됐다.

이날 오후 1시10분께 서초동 서울검찰청사에 나온 정 전 의원은 청사에서 10여분 간 집행 절차를 거친 뒤, 지하 주차장에 대기하던 차량에 탑승해 서울구치소로 향했다.

앞서 검찰은 22일과 23일 두 차례 출석을 요구했으나, 정 전 의원은 모친이 입원해 신변 정리가 필요하다는 이유로 이날 오후 자진 출두하겠다는 의사를 밝혔다.

인기 시사풍자 방송 ‘나는 꼼수다(나꼼수)’ 패널로 활동해온 그는 출석 직전 검찰청사 앞에서 나꼼수 멤버들과 정치권 인사, 팬클럽 회원 등이 참석한 가운데 송별행사를 가졌다.

검은 정장과 코트 차림으로 나타난 정 전 의원은 “이기는 싸움을 하겠다. 나는 교도소에 만연해 있는 쥐 잡으러 들어간다”고 수감을 앞둔 심경을 밝혔다. 빨간 목도리와 빨간 장미를 들고 모여든 시민들에게 감사의 뜻을 표하기도 했다.

이날 정 전 의원은 “다시 판도라 상자가 열렸다. 진실을 밝히는 싸움은 이제 시작”이라며 “내 입을 막고 진실을 가두는 것처럼 보이지만 결국은 우리가 주장했던 진실은 이길 것”이라며 힘있게 발언을 이어갔다.

또, 그는 “언론의 자유는 커다란 들불이 돼 더 활활 살아날 것”이라며 “우리 꼼수 친구들 민주통합당, 국민 모두 믿는다. 진실 싸움에서 반드시 이기리라 확신한다”고 덧붙였다.

이어 그는 ‘대법원 판결에 승복하느냐’는 취재진 질문에는 “승복할 수 없다. 이 법이 얼마나 잘못돼 있는지 민주통합당에서 지적하고 샅샅이 밝혀낼 것”이라고 답했다.

대법원은 2007년 대선 당시 이명박 한나라당 후보가 BBK 주가조작 사건 등에 연루됐다는 내용의 허위사실을 유포한 혐의(공직선거법 위반 등)로 기소된 정 전 의원에 대해 지난 22일 상고심에서 징역 1년을 선고한 원심을 확정했다. 이에 따라 향후 10년간 피 선거권이 박탈되면서, 내년 총선 출마를 위해 예비후보 등록까지 마쳤던 정 전 의원의 정치 행보도 좌절됐다.

한편, 민주통합당은 정 전 의원의 무죄 석방을 위해 ‘정봉주 구명위원회’(위원장 천정배)를 조직하고, 공직선거법상의 허위사실 유포와 명예훼손과 관련된 ‘정봉주법’도 추진하기로 했다.

<이혜미 기자 @blue_knights> ham@heraldm.com