박근혜 전 한나라당 대표가 전면에 나선다. 전 대표가 아닌 당을 구해낼 ‘비상대책위원장’으로 5년 여 만에 정치 전면에 나설 공간이 크다.

모두가 원하던 박 대표의 등장이지만, 전면적인 등장 전부터 견제 또한 만만치 않다. 박근혜 체제가 총선 공천을 포함한 전권을 갖는게 당연하다는 주장과, 친박계 스스로의 희생이 전제가 되야 한다는 ‘비판적 지지론’이 팽팽하게 맞서는 모습이다.

12일 오전에 열린 한나라당 중진회의와 최고ㆍ중진연석회의에서는 박 전 대표 중심의 비대위 구성에 대한 공감대가 형성됐다. 4선의 이윤성 의원은 “전권을 가진 비대위가 필요하다”고 강조했고, 장광근ㆍ조진형 의원 등 이날 회의에 참석한 중진 대부분도 강력한 박 대표 중심의 비대위에 뜻을 같이했다.

박 전 대표의 전면 등장에는 소장파, 쇄신파, 친이계 의원들도 별다른 이견이 없는 모습이다. 친이 소장파인 원희룡 의원은 “박 전 대표의 등장 밖에 방안이 없다”고 강조했고, 민본21의 권영진 의원도 “지도부 공백 상태를 조기에 수습하는 방법은 비대위를 구성하는 것”이라며 박 전 대표 중심 당 체제 개편에 수긍했다.

하지만 박 전 대표 주변에 대한 경계와 견제는 계속됐다. 박 전 대표를 등에 업은 친박계가 총선 공천 등에서 강력한 영향력을 행사하는 모습을 앉아서 지켜보지 않겠다는 경고의 목소리가 높았다.

원희룡 의원은 “친박계는 오히려 희생해야 한다”며 “박 전 대표가 새 정치를 만드는 행보를 한다면 돕지않을 이유가 없지만, 그렇지 않다면 도울 이유도 없다”고 강조했다. 친박계를 우선적으로 정리하고, 중도ㆍ보수를 아우르는 신당 창당을 박 전 대표 체제의 전제 조건으로 제시한 것이다.

정두언 의원도 “박 전 대표로 가닥이 잡히자 그동안 눈치만 보던 일부 의원들이 기지게를 켜기 시작했다”며 “모든 기득권을 버리고 재창당하는 것이 한나라당도, 박 전 대표도 사는 길”이라고 덧붙였다. 정 의원을 포함한 쇄신파 의원 10여 명은 지난 11일 저녁 별도 회동을 통해 박 전 대표가 비대위원장을 맡되, 재창당 수순을 밟아야 한다는 입장을 재확인한 것으로 알려졌다.

중진인 이경제 의원도 과거 탄핵 파문 직후 박 전 대표 체제를 거론하며 “이번에도 박 전 대표가 큰 틀을 만들지만, 직접적 관여는 안하고 외부인사 영입 등 상당한 자리를 만들어야 할 것”이라고 주장했다. 친박계가 아닌 영입 외부인사에게 공천을 맞겨야 한다는 의미다.

이 같은 ‘친박계 희생을 전재로 한 박근혜 재등장’론에 대해 친박계 의원들은 말을 아꼈지만, 불편한 분위기는 숨기지 않았다. 한 친박계 의원은 “십자가를 지라고 해놓고는, 질까말까 망설이고 있는데 ‘너는 왜 꽃가마를 타느냐’라고 총질하면, 우리가 뭐라고 하겠냐”며 불편한 심경을 내비쳤다.

친박계인 구상찬 의원도 헤럴드경제와 전화통화에서 “친박 진영이라는 말 자체는 없다”며 친박계에 대한 당 안팎의 견제에 불쾌한 감정을 숨기지 않았다.

한편 한나라당 의원들은 이날 중진회의와 오후 의원총회를 전후로 계파별, 선수별 연쇄 접촉을 갖고 박 전 대표 중심의 비대위 체제 이후에 대한 의견 조율에 적극 나서고 있다. 친이계 의원들은 이날 여의도 모 처에서 점심 모임을 열고 비대위 지도부 구성, 재창당, 공천 쇄신 등에 대해 논의했다. 또 쇄신파 등도 의총 직전 별도로 모여 의견을 교환했다.

<최정호 기자@blankpress> choijh@heraldm.com