도심화로 서식지 없어져

119 출동건수 크게 늘어

벌초땐 화려한 옷 피해야 올 여름 폭우로 인해 유충이 서식하는 고인물이 사라지면서 시민들은 ‘모기 없는 여름’을 보냈지만, 먹이를 구하지 못한 벌떼가 이달 말부터 집중적으로 도심으로 내려올 것으로 예상돼 그 피해가 우려된다.

23일 서울시 소방재난본부에 따르면 2007년 이후 서울지역에서 벌떼가 시민에게 피해를 줘 119구조대가 출동한 건수는 총 1만2698건으로 이 중 79.4%가 7∼9월에 발생했다. 그러나 올해 7월(513건)에는 지난해 같은 달(978건)보다 출동 건수가 47.5%나 줄었다.

재난본부 관계자는 “올해는 폭우로 벌떼 출현 시기가 다소 늦어져 8월 하순부터 9월 사이에 집중될 것으로 예상한다. 이때는 벌의 공격성과 침의 독성이 1년 중 가장 강한 시기여서 특히 주의해야 한다”고 말했다.

또한 “호박벌 등 꿀벌류는 공격을 받지 않는 이상 사람에게 먼저 침을 쏘는 경우가 없지만, 말벌이나 털보말벌, 땅벌 등은 공격적인 특성이 있는데다 독의 양이 일반 벌의 15배에 달해 한 번만 쏘여도 치명적일 수 있다”고 조언했다.

벌떼 출현이 증가된 이유로는 도시가 광역화되면서 서식처가 파괴되고 벌들의 습성상 온도가 높은 도심 쪽으로 이동하게 되면서 자연히 번식속도가 빨라졌기 때문이다. 또한 도심지에 녹지가 잘 보존되면서 작은 곤충 등 먹이가 풍부해 벌들의 서식환경이 좋아진 것도 원인으로 꼽힌다.

실제로 119 구조출동 현황을 보면, 2007년 2062건에서 2008년 2381건, 2009년 3199건, 2010년 5056건으로 매년 증가추세에 있다.

지역적으로는 서울시 외곽 및 북한, 도봉, 관악산이 있는 은평구(1494건), 관악구(992건) 등이 중구(197건), 영등포구(152건)에 비해 월등히 높았고, 발생장소는 주택 44.7%(5674건), 아파트 13.8%(1758건), 학교 6.5%(822건) 순이었다.

우기가 끝나고 맑은 날이 계속되면 도심으로 옮겨온 말벌이 집중 번식을 할 수 있기 때문에 각 지역 소방재난본부는 다음달 말까지 ‘도심 벌떼 주의보’를 발령하고 있다.

이태형 기자/thlee@heraldm.com


thlee@heraldcorp.com