[헤럴드경제] 어릴 때 각각 다른 집으로 입양되면서 서로의 소식을 몰랐던 자매가 30여년 후 같은 대학 강의를 듣게 되면서 우연히 다시 만났다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 리지 베일버드(35)와 케이티 올슨(34)이 지난 2013년 미국 컬럼비아 대학의 영작문 강의에서 서로 상봉하는 극적인 일이 벌어졌다고 16일(현지시간) 보도했다.

이들의 생모인 레슬리 파커(54)는 1980년대 초 10대의 어린 나이로 이들을 출산한 후 키울 여건이 되지 않자 자매를 입양 보냈다.

베일버드는 뉴저지 주의 가정에, 올슨은 플로리다 주의 가정에 각각 입양됐다.

성인이 된 이들은 뉴욕에서 직장 생활을 하다가 뒤늦게 작가가 되겠다는 꿈을 품고 맨해튼에 있는 컬럼비아대 인문학부에 등록했다.

2013년 첫 작문 강의에서 수강생들이 서로를 소개하는 시간을 가졌던 게 자매를 이어주는 끈이 됐다.

언니의 존재를 알고 있었던 동생 올슨은 베일버드의 신상이 자신이 알고 있었던 언니에 대한 정보와 상당 부분 같았다고 말했다. 그는 수업 후 먼저 베일버드에게 다가가 “우리가 자매인 것 같다”며 말을 걸었다.

이어 생모와 만난 적이 있는 베일버드가 동생에게 만남을 권유해 30여 년 만에 헤어진 가족이 서로 다시 만날 수 있었다.

베일버드는 18일 컬럼비아대를 졸업한다. 이미 작년에 같은 대학을 졸업한 올슨은 생모와 함께 졸업식에 참석할 것이라고 NYT는 전했다.