양제츠 중국 외교부장(장관)이 부총리급인 외교담당 국무위원으로 유력시된다고 일본 니혼게이자이신문(닛케이)이 5일 보도했다.

신문은 중국 정부가 양 부장을 외교담당 국무위원에 기용하는 방안을 놓고 최종 조율에 들어갔으며, 양 부장의 후임에 장즈쥔(張志軍) 외교부 상무(수석) 부부장이 발탁될 것으로 예상된다고 전했다.

현재 다이빙궈(戴秉國)가 맡고 있는 외교 담당 국무위원은 공산당 총서기가 수장으로 있는 당 중앙외사공작영도소조의 비서장(사무총장)을 겸임하는 요직이다. 한국, 미국, 일본 등에서 외무장관이 맡고 있는 외교정책 관련 실무사령탑 자리가 중국에서는 외교담당 국무위원이다.

또 중국 외교부 내 대표적인 미국통인 추이톈카이(崔天凱) 부부장이 장예쑤이(張業遂) 현 주미대사의 후임자가 될 것으로 닛케이는 내다봤다. 이는 대미 외교 강화에 무게를 두겠다는 의도로 분석된다고 신문은 지적했다.

양 부장은 외교부, 장 부부장은 당 중앙 대외연락부에서 각각 대미 정책 관련 업무를 장기간 담당했다는 점으로 미뤄 시진핑(習近平)이 이끌 중국 새 지도부가 미국과의 관계를 중시할 것임을 선명하게 보여주는 인선이라는 것이다.

또 대일 외교 측면에서는 양 부장이 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)) 영유권 문제에서 강경론을 주장해왔다는 점에서 일본ㆍ중국 관계는 당분간 심각한 국면이 계속될 것으로 보인다고 닛케이는 전망했다.

한희라 기자/


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