［헤럴드경제=한희라 기자］중국에서 확산하고 있는 신종 조류 인플루엔자(AI)에 감염된 소아가 성인보다 약한 증세를 보이고 있어 의료계가 이에 주목하고 있다.

중국 보건당국은 베이징(北京)에서 첫 H7N9형 신종 AI 감염자로 확인된 7세 여자 어린이와 공식 감염자로는 집계되지는 않았지만 신종 AI 바이러스 보균자로 확인된 4세 남아가 17일 각각 건강을 회복해 퇴원했다고 밝혔다. 지난 10일 중국 내 신종 AI 감염자 가운데 처음으로 건강을 되찾아 퇴원한 환자도 4세 남자 어린이였다.

이에 따라 중화권 의료계는 신종 AI 바이러스가 소아에게서는 상대적으로 증후가 경미하게 나타나는 지에 관심을 보이고 있다.

황리민(黃立民) 국립 대만대학교병원 소아감염학과 교수는 “지난 2003년 사스(SARSㆍ중증급성호흡기증후군) 사태 때 어린이들이 성인보다 감염도가 낮고 발병 상황도 엄중하지 않았는데 신종 AI도 아직 조심스럽지만 유사점이 확인되고 있다”고 말했다.

황 박사는 이는 신종 AI 바이러스가 어린이 세포 내에선 번식력이 약할 가능성과 소아들이 비교적 가금류 접촉 빈도가 낮은 점 등을 원인으로 추측해 볼 수 있다고 설명했다.

이 병원의 소아과 전문의 리빙잉(李秉穎)은 보균자로는 확인됐지만 실제 발병은하지 않은 베이징의 4세 남아에 대해 “소량의 바이러스에만 노출됐을 가능성이 있다”고 주장했다.

중국 매체들은 60세 이상 남성의 감염비율이 높은 것으로 나타났다면서 노인들의 각별한 주의를 당부했다.


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