[헤럴드생생뉴스]미국 각 주(州)의 온라인 도박 허용확대로 관련 산업이 2020년에는 지금보다 10배 넘게 성장할 것이라는 예상이 나왔다.

모건스탠리는 미국 온라인 도박 시장 규모가 2014년 6억7000만달러(약 7125억원)에서 2020년에는 93억 달러로 증가할 것으로 16일(현지시간) 예상했다.

미국 델라웨어주와 네바다주는 연방정부가 스포츠 도박 이외에 대부분의 온라인도박을 규제하지 않겠다는 의사를 보이자 지난 2011년부터 온라인 도박을 합법화했다. 뉴저지주는 오는 26일부터 온라인 도박을 허용할 예정이며 캘리포니아, 일리노이, 펜실베이니아주도 온라인 도박 허용을 검토 중이다. 뉴저지는 현재 온라인 도박을 허용한 지역 중 가장 인구가 많은 곳이다. 또 뉴저지에는 애틀랜틱시티라는 동부 지역의 대표적 관광 명소도 있다.

휘티어 대학교 로스쿨 교수인 넬슨 로스는 “일단 온라인 도박을 허용한 주정부가 담당 지역에서 성공적으로 이를 안착시키면 다른 주도 온라인 도박 허용 흐름에 참여할 것”이라고 전망했다.

일각에서는 온라인 도박 이용자의 나이와 접속 지역 규제도 쉽게 우회할 방법이 있어 돈세탁에 악용될 수 있다고 우려했다.

일리노이 대학교 경영학과 교수인 존 킨드는 “단순히 재미와 게임이 아니라 국가적 경제 안보의 문제”라며 지적했다. 그는 온라인 도박 산업의 수익이 해외 기업이나 범죄 조직의 손에 들어갈 가능성이 커 이 산업이 성장해도 경제적인 이득 없이 자산을 이전하는 역할만 할 수 있다고 덧붙였다.


kyhong@heraldcorp.com