[헤럴드생생뉴스] 한국이 세계에서 가장 인터넷 속도가 빠른 나라인 것으로 나타났다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 30일(현지시간) “인터넷을 발명한 미국이 인터넷 속도는 후진국 수준을 면치 못하고 있다”며 “한국이 세계 1위이며 미국은 35위에 불과하다”고 보도했다.

특히 미국에서 7번째로 큰 도시인 텍사스주 샌 안토니오(거주인구 140만 명)보다 인구 70만 명에 불과한 라트비아의 수도 리가의 인터넷 속도가 2.5배나 더 빠른 것으로 전해졌다.

예컨대 샌 안토니오 시민이 2시간짜리 고화질 영화를 내려받으려면 35분이나 걸리지만 리가 시민은 13분 밖에 걸리지 않는다는 것이다. 심지어 인터넷 사용 가격은 리가가 샌 안토니오의 4분의 1 수준이다.

세계경제포럼의 자료에 따르면 전세계 148개 국가 가운데 미국의 초고속인터넷서비스의 속도는 35위 수준이다. 그 밖의 다른 연구 결과를 보더라도 미국의 인터넷 속도는 잘해야 14∼31위 수준에 머물고 있다.

게다가 미국에서 인터넷을 쓰려면 비싼 유선방송 또는 전화·통신 회사를 통해야 한다. 요금은 테네시주의 채터누가의 경우 1초당 1기가비트 용량의 인터넷 서비스를 이용하려면 매달 70달러(7만3800원)를 내야 한다.

또 서울에서 한 달 31달러(3만2700원)짜리 초고속 인터넷망을 루이지애나주 라파예트에서 그대로 사용하려면 1000달러(10만5400원)를 내야 한다.

이에 대해 뉴욕 타임스는 “한국의 경우 정부가 각종 보조금을 주는 등 국가 차원에서 인터넷 사용을 지원한 까닭에 인터넷 속도가 빠르다”고 전했다.

한편 인터넷 속도 1위 한국 소식에 누리꾼들은 "인터넷 속도 1위 한국이라니 뿌듯하네", "인터넷 속도 1위 한국, 외국 여행 가면 실감한다", "인터넷 속도 1위 한국, 인터넷 요금도 저렴한 편이었네" 등의 반응을 보였다.