국민의힘 이준석 전 대표. [연합]
국민의힘 이준석 전 대표. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]이준석 국민의힘 전 대표가 한동훈 법무부 장관에 대해 "무조건 이번 총선에 뛰어들어야 한다는 생각"이라고 했다.

이 전 대표는 13일 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부' 인터뷰에서 "한 장관이 지금 커리어에서 정치를 하는 방향 말고는 국무총리를 가는 방향, 이런 게 있을텐데 총리는 여소야대 상황 속 인준 때문에 어렵다고 본다"며 이같이 밝혔다.

이 전 대표는 "한 장관은 지금껏 다소 공격받는 지점이 있다해도, 지금 국민의힘의 일반적 의원에 비하면 천사 같은 존재다. 제 입장에서 봤을 때는"이라며 "모든 의원들을 경험하고 모든 사람들을 다 아는 입장에서는 한 장관의 스타성, 엘리트성, 매너나 이런 것들이 (쉽게 말하면)군계일학"이라고 했다.

이 전 대표는 "한 장관이 이번 총선에 뛰어든다는 말을 제가 할 때는 '별의 순간'은 아니다. 공적 커리어를 가기 위한 유일한 방법"이라며 "4년 뒤 한 장관이 만약 출마한다고 할 때, 그때 윤 정부가 아주 성공했다면 한 장관에게 또 도전 기회가 있을 것이다. 그런데 만약 윤 정부가 난맥상을 겪는다고 하면 4년 뒤 한 장관의 공간은 좁을 것"이라고 했다.

그는 "원래 관료나 공무원을 하신 분들은 '내가 이 일을 매듭 짓고 성과를 낸 뒤 별의 순간으로 가야겠다', 이런 생각을 많이 하신다"며 "그런데 기회로는 (이번 총선이)마지막"이라고 덧붙였다.

이 전 대표는 "한 장관이 서울 서초구에 있는 예술의 전당을 갔다는 게 서초을 출마가 아니냐는 해석이 있는데, 외려 한 장관에게 지금 중요한 건 어디를 나가느냐보다 타이밍"이라며 "모든 정치인의 목적은 공천이 아니라 당선 아니겠는가. 그런 맥락에서 볼 때 한 장관 입장에서 냉정하게 평가하면 이번 선거가 마지막 기회"라고 했다.

11일 국회에서 열린 법제사법위원회 국정감사에 출석한 한동훈 법무장관이 의원 질의에 답하고 있다. [연합]
11일 국회에서 열린 법제사법위원회 국정감사에 출석한 한동훈 법무장관이 의원 질의에 답하고 있다. [연합]

이 전 대표는 그의 이른바 '가짜뉴스' 충돌을 빚고 있는 안철수 국민의힘 의원에 대해선 "이준석이라는 사람을 신경 쓰지 않는다고 해놓고 이번에는 윤리위원회에 넣는다고 난리"라며 "제발 좀 그만 질척거리시라"고 했다.

안 의원과 이 전 대표는 서울 강서구청장 보궐선거 지원 유세 당시 불거진 안 의원의 '욕설 논란'을 두고 서로 '가짜뉴스를 퍼뜨리고 있다'고 주장 중이다.

안 의원은 페이스북에 '응석받이 이준석 제명을 위한 서명운동 전개'라는 글에서 "이준석을 가짜뉴스 배포, 명예훼손, 강서구청장 선거 방해 혐의로 제명해줄 것을 요청하는 서명운동을 전개한다"며 "제 얼굴에 침 뱉기로 당을 침몰시키는 이준석을 배에서 쫓아내야 민심이 살아나고 국민의힘이 살아난다"고 주장한 바 있다.


yul@heraldcorp.com