22일 엘리자베스 여왕 추모 국경일로

녹색당 대표 “앞으로 나아가 공화국”

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[헤럴드경제=홍성원 기자]영국 연방에 속해 있는 호주가 지난 8일 서거한 엘리자베스 2세 영국 여왕을 추모하기 위해 오는 22일을 공휴일로 지정하기로 했다. 호주에선 영국 연방에서 벗어나 공화국이 돼야 하는지를 놓고 수 십 년간 이어진 논쟁이 수면 위로 떠오르고 있다. 그러나 호주 총리는 일단 “때가 아니다”라며 선을 그었다.

앤서니 앨버니지 호주 총리는 11일(현지시간) 자국 ABC방송 인터뷰에서 오는 22일을 공휴일로 지정한다며 영국 런던에서 오는 19일 열리는 여왕의 장례식에 참석한다고 말했다.

캐나다·뉴질랜드·호주 등 대영 제국의 식민지였던 국가는 영국의 왕을 국가 원수로 간주해왔다.

호주는 앞서 1999년 공화국이 될지를 놓고 국민투표를 했지만 부결됐는데, 호주가 역내에서 점하고 있는 국제적 위상과 경제 성장에 힘입어 공화국으로 가야 한다는 목소리가 커졌다.

애덤 밴트 호주 녹색당 대표는 엘리자베스 2세 여왕의 서거 다음날 트위터에 올린 글에서 “호주는 앞으로 나아가 공화국이 돼야 한다”고 쓰면서 관련 논의를 촉발했다고 블룸버그는 설명했다.

최근 여론조사에 따르면 호주 국민의 약 54%가 영국 연방에서 탈퇴하는 안을 지지한 것으로 나타났다고 이 매체는 덧붙였다.

앨버니지 총리는 호주가 공화국이 되는 걸 지지해온 인물로, 이날 관련 질문에 대해선 “지금은 우리 정부의 시스템에 대해 얘기할 때가 아니다”라고 말했다.

1999년 국민투표를 진행할 때 호주 총리였던 존 하워드는 인사이더와 인터뷰에서 호주의 입헌군주제는 국민들의 평가를 받을 것이고, 엘리자베스 2세 여왕의 자리를 물려받은 찰스 3세 국왕 치하에서 다른 형태로 계속될 것이라고 말했다.

앨버니지 총리와 여왕을 대리했던 호주 총독 데이비드 헐리는 이날 수도 캔버라에서 열린 행사에서 찰스 3세를 호주의 왕으로 선포했다.


hongi@heraldcorp.com