［헤럴드경제］나이지리아가 지난 7월부터 미국에 원유를 한 방울도 수출하지 않은 것으로 밝혀졌다. 미국이 셰일 오일 생산을 본격화하면서 고가의 원유를 수입하지 않았기 때문이다.

파이낸셜타임스는 미국 에너지부가 7월 이후 최근까지 3개월 동안 나이지리아에서 수입한 원유는 전혀 없다고 밝혔다고 2일(현지시간) 보도했다.

이는 미국이 최근 사우디아라비아를 제치고 세계 최대 원유 생산국으로 올라서는 등 셰일 오일 개발을 활발히 하면서 외국산 원유를 수입할 필요가 줄었기 때문이다.

2006년 2월에는 하루 130만 배럴의 나이지리아산 원유가 미국으로 수출됐으나 미국의 셰일 오일 생산이 급증하면서 2012년 나이지리아 원유의 미국 수출은 하루 50만 배럴로 줄어들었고 올해 초에는 하루 10만 배럴에 그쳤다.

전체 수입 물량에서도 2005년 하루 1080만 배럴에 이르렀던 미국의 원유 수입량은 계속 줄어들어 지난 7월 760만 배럴까지 줄었다.

특히 값이 비싼 고품질 원유를 생산하는 나이지리아, 알제리, 리비아, 앙골라 등 아프리카 지역 원유 수입이 크게 줄었다.

파이낸셜타임스는 3년 이내에 알제리, 리비아, 앙골라도 미국에 원유 수출을 못하게 될 것으로 내다봤다.

한편 미국 수출길이 막힌 나이지리아는 중국, 인도, 일본, 그리고 한국 등 아시아 지역으로 눈을 돌려 이들 4개국에 내다 판 원유는 지난해보다 40% 증가했다.

석유 시장 전문가들은 나이지리아 뿐 아니라 앙골라, 리비아, 알제리 역시 아시아 시장 개척에 나설 것으로 전망했다.


thlee@heraldcorp.com