‘일자리 직격탄’ 군산 새만금 첫 순회 경기활성화 주체 ‘중앙서 지역으로’ 연말 경제수장 인사 영향줄지 주목

문재인 대통령이 ‘지역경제 활성화’에 방점이 찍힌 전국 순회 행보에 나선 것은 경기가 하락 국면에 진입했다는 신호가 곳곳에서 감지되면서, 이에 선제적으로 대응하겠다는 의지가 깔린 것으로 분석된다. 또 ‘중앙→지역’으로 경기 활성화의 주체를 옮겨 다수 국민들이 체감할 수 있도록 경제 정책을 운용하겠다는 의지를 보였다는 평가다. 문 대통령이 ‘경제 총력전’ 구상을 실행에 옮기면서 경제수장 인사에도 영향을 줄지 관심이 쏠리고 있다.

문 대통령의 ‘지역경제 활성화’ 레이스를 스타트 한 지점은 군산이었다. 문 대통령은 첫 지역 순회 일정으로 군산 새만금을 찾았다. 김의겸 청와대 대변인은 이날 서면브리핑에서 “문 대통령은 30일 전북 방문을 시작으로 경북·경남 등 전국의 시·도를 순차적으로 방문할 예정”이라며 “지역에 활력을 불어넣기 위한 노력의 일환으로, 지역이 발전 전략을 주도적으로 추진할 수 있도록 뒷받침하기 위해 마련됐다”고 밝혔다.

문 대통령이 군산을 첫 방문지로 선택한 것은 지역경기 침체가 심각한 곳이란 점과, 현 정부가 추진하는 신재생에너지 정책의 한 축인 ‘태양광 발전’의 당위성을 강조키 위한 것으로 풀이된다. 대통령의 동선은 자체가 ‘메시지’다.

군산은 조선업 침체로 현대중공업의 군산 도크가 문을 닫은지 오래됐고, 한국 GM의 군산공장도 폐쇄 됐다. 이는 곧 제조업 관련 일자리 감소로 이어졌고 때문에 지역 경제를 활성화시키는 첫 방문지로 유독 경기 침체가 심한 군산을 선택했다는 설명이다. 여기에 문 대통령은 대선 때부터 2030년까지 국내 발전량의 20%를 태양광 등 재생에너지로 공급한다는 ‘재생에너지 3020 프로젝트’를 공약하고 추진해 왔다. 새만금에는 대단위 태양광 발전소가 들어설 예정이다. 문 대통령이 연설에서 “이곳에서 대한민국 새천년 에너지 역사가 새롭게 시작된다”고 강조한 것도 군산 새만금이 가지는 상징성을 강조한 것이다.

경제 활성화를 위해 서울이 아닌 지역을 방문한 것은 경제 활성화의 주체를 ‘중앙→지역’으로 옮기겠다는 의지로도 해석된다. 김 대변인은 “기회 닿는 대로 지역을 찾아 지역 경제인·소상공인·청년 등과 직접 소통하면서 지역발전 전략을 논의하는 지역경제 행보를 본격화할 계획”이라 설명했다. 특히 문 대통령은 경북 경주를 찾아서는 지방자치와 지역 중앙정부(지방자치단체)의 역할을 당부하는 연설도 가질 계획이다. 이는 문 대통령이 구상했던 개헌안에도 포함됐던 ‘지방분권’이란 핵심 가치와 맞닿아 있다.

문 대통령이 ‘경제’를 국정 운영 중심에 놓겠다는 의지는 이미 여러 곳에서 표출 된 바 있다. 문 대통령은 지난 28일 기자단과의 산행에서 연말 국정운영의 주축을 묻는 질문에 “외교적으로도 할 일이 많고 경제면에서도 할 일이 많아 답하기 어렵다. 평화 프로세스가 결코 실패되지 않도록 기회 살려내도록 할 일이 많다”고 했다.

문 대통령이 연말 국정운영의 한 축으로 ‘경제’ 키워드를 제시하면서 경제 사령탑 교체 등 연말 인사에도 일정 부분 영향을 주는 것 아니냐는 관측도 나온다. 여권발로 장하성 청와대 정책실장과 김동연 경제부총리의 동시 교체 가능성이 제기되고 있는 것이다. 이에 대해 청와대 고위 관계자는 “들은 바 없다”며 일단 부인 의사를 피력했으나, 청와대 안팎에선 경제 활성화를 위한 연말 전격 인사 가능성도 전혀 배제킨 어렵다는 관측도 적지 않다.

홍석희 기자/


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