[헤럴드경제=이정아 기자] 새누리당 유력 당권주자인 서청원 후보는 14일 경쟁자인 김무성 후보와 손을 잡고 “당을 화합으로 이끌겠다”고 밝혔다. 특히 이 자리에서 서 후보는 김 후보를 가르켜 “훌륭한 (대권) 후보”라고도 덧붙였다.

서 후보는 이날 오후 서울 잠실 실내체육관에서 열린 전당대회 정견발표 도중 단상에서 내려와 김 후보의 손을 잡아 함께 올리며 “오늘 전당대회 대단원의 막이 내린다. 내가 대표가 되든 되지 않든 나는 당을 위해 헌신하고 봉사하겠다. 김 후보와 함께 화해해서 같이 가겠다. 걱정하지 말라”며 이 같이 말했다.

14일 오후 서울 잠실체육관에서 열린 새누리당 제3차 전당대회에서 출마 후보자들이 당원들에게 손을 들어 인사 하고 있다.(왼쪽부터 김상민,서청원,김영우,홍문종,김을동,박창달,이인제,김무성,김태호).이길동기자.gdlee@heraldcorp.com 14일 오후 서울 잠실체육관에서 열린 새누리당 제3차 전당대회에서 출마 후보자들이 당원들에게 손을 들어 인사 하고 있다.(왼쪽부터 김상민,서청원,김영우,홍문종,김을동,박창달,이인제,김무성,김태호).이길동기자.gdlee@heraldcorp.com
14일 오후 서울 잠실체육관에서 열린 새누리당 제3차 전당대회에서 출마 후보자들이 당원들에게 손을 들어 인사 하고 있다.(왼쪽부터 김상민,서청원,김영우,홍문종,김을동,박창달,이인제,김무성,김태호).이길동기자.gdlee@heraldcorp.com 14일 오후 서울 잠실체육관에서 열린 새누리당 제3차 전당대회에서 출마 후보자들이 당원들에게 손을 들어 인사 하고 있다.(왼쪽부터 김상민,서청원,김영우,홍문종,김을동,박창달,이인제,김무성,김태호).이길동기자.gdlee@heraldcorp.com

이는 그동안 서청원-김무성 두 전대 주자가 경선 과정 내내 네거티브 난타전으로 전당대회 후유증이 만만치 않을 것이라는 당 안팎의 우려를 의식한 것으로 보인다.

특히 이날 서 후보는 “우리 당에는 기라성 같은 인물이 많다. 차기 대통령 후보, 차차기 대통령 후보가 많다. 정몽준, 김문수가 있다. 남경필, 원희룡도 있고 김무성 후보도 훌륭한 (대권) 후보라고 생각한다”며 “이 분들을 다 우리가 키워야 한다”고 말했다.

그러면서 그는 “여기 있는 김태호, 이인제, 박창달, 김을동, 홍문종, 김영우, 김상민 후보와 우리 모두는 한 배를 탔다. 화합으로 이끌겠다”고 강조했다.

한편 서 후보는 “내가 7선 의원이다. 뭐가 답답해서 대표 경선에 나왔겠나. 많이 고민 했다”며 “여기 계신 선배님 중에는 지금 당이 어려우니까 박근혜 대통령을 위해 마지막 봉사를 해달라고 말씀한 분이 있다. 나는 정말로 내 경험과 경륜으로 위기에 빠진 새누리당을 구하기 위해 나왔다”고 밝혔다.