-롯데지주로 비상장계열사 6개 흡수…순환출자 제로시대 열어 -법적 순환출자 해소기한 보다 조기 해소…신동빈 회장의 의지 [헤럴드경제=박세환 기자] 롯데그룹이 50여년간 거미줄처럼 얽혀있던 순환출자 고리를 끊고 투명경영의 첫 단추를 뀄다. 특히 롯데그룹은 지난해 10월 지주회사 전환이후 그룹 내 순환출자를 대폭 해소한데 이어 무술년 연초부터 남은 순환출자를 정리하면서 업계의 관심을 모으고 있다.

롯데지주와 롯데지알에스, 한국후지필름, 롯데로지스틱스, 롯데상사, 대홍기획, 롯데아이티테크는 지난 2일 각각 이사회를 열고 롯데상사 등 6개 비상장 계열사 투자사업 부문을 롯데지주에 통합하기로 하는 합병ㆍ분할합병안을 결의했다. 이미 물적분할을 단행한 롯데아이티테크를 제외한 5개 비상장사는 인적분할 방식으로 투자회사와 사업회사를 분할한 후, 투자회사를 롯데지주와 합병한다.

이번 추가 분할합병을 통해 롯데지주는 지주회사 체제의 안정화, 자회사에 대한 지배력 확대와 함께 지배구조의 투명성을 높일 수 있게 됐다. 또 투자기능을 롯데지주로 통합해 투자역량 강화와 관리 효율화를 도모할 수 있게 됐으며, 비상장 6개사의 경우 투자와 사업기능 분리를 통해 경영효율화를 꾀할 수 있게 됐다.

롯데지주의 6개 비상장사 분할합병이 완료되면 지난해 10월 지주회사 출범 과정에서 발생한 신규 순환출자와 상호출자가 모두 해소돼 롯데그룹의 ‘순환출자 제로시대’가 열리게 된다.

그동안 롯데그룹의 지배구조는 신격호 총괄회장 등 총수 일가가 ‘광윤사(일본)→롯데홀딩스(일본)→호텔롯데(한국)’로 이어지는 구조를 띄면서 ‘일본기업’이라는 오명을 쓰기도 했다. 특히 창업주인 신 총괄회장이 무소불위의 경영을 주도하면서 롯데그룹은 2014년 6월까지 75만개의 거미줄 순환출자 고리로 연결돼 지배구조가 가장 불투명하고 복잡한 곳으로 꼽혔다.

그러나 롯데그룹은 수차례의 순환출자 해소와 지주회사 출범, 이번 흡수합병을 통해 순환출자 ‘0’가 됐다.

롯데가 그동안 말이 많았던 순환출자를 해소하면서 투명경영의 단초를 마련했다. ‘신동빈의 뉴롯데’ 출발점이기도 하다. 지난해 롯데지주 출범식에서 신동빈 롯데 회장이 깃발을 들어보이고 있다.
롯데가 그동안 말이 많았던 순환출자를 해소하면서 투명경영의 단초를 마련했다. ‘신동빈의 뉴롯데’ 출발점이기도 하다. 지난해 롯데지주 출범식에서 신동빈 롯데 회장이 깃발을 들어보이고 있다.

앞서 신동빈 그룹 회장은 형제간 경영권 분쟁이 한창인 2015년 8월 “중장기적으로 그룹을 지주회사로 전환하고 순환출자도 완전히 해소하겠다”고 밝힌 바 있다. 공정거래법상 지주회사 전환 과정에서 발생한 상호출자와 순환출자는 등기일인 지난해 10월12일로부터 6개월 내인 올 4월까지 해소하면 되지만 신 그룹 회장의 의지에 따라 조기에 정리하면서 ‘투명한 롯데 만들기’에 초석이 놓아졌다는 그룹 안팎의 평가를 받고 있다.

롯데지주 관계자는 “순환출자 완전 해소로 지배구조가 단순화돼 경영 투명성과 효율성이 제고되고 복잡한 순환출자로 인한 디스카운트도 해소돼 기업가치와 주주가치에도 시장의 긍정적 재평가가 이뤄질 것”이라고 말했다.

한편 롯데지주와 비상장 6개사는 다음달 27일 예정인 주주총회에서 이번 회사 분할합병에 대한 승인 여부를 결정할 예정이다. 분할합병이 완료되면 롯데지주에 편입되는 계열사는 총 51개(자회사 24개사+손자회사 27개사)가 된다.


greg@heraldcorp.com