[헤럴드경제=이홍석(인천) 기자]인천경제자유구역 송도국제도시 갯벌이 수도권 최대 규모의 람사르 습지로 지정됐다.

따라서 송도 갯벌은 국내 19번째 람사르 습지로 지정되게 됐다. 지난 2012년 6월 한강 밤섬 지정에 이어 2년만의 성과다.

9일 인천시와 해양환경관리공단에 따르면 스위스에 본사를 둔 람사르 사무국은 최근 송도 6ㆍ8공구 옆 2.5㎢, 11공구 옆 3.61㎢ 등 송도 갯벌 습지보호지역 6.11㎢를 람사르 습지로 지정했다.

수도권에는 한강 밤섬, 강화 매화마름 군락지 등 2곳이 이미 람사르 습지로 등록돼 있다.

람사르 사무국은 저어새, 검은머리갈매기 등 세계 멸종위기종이 서식하는 송도 갯벌을 체계적으로 보전할 가치가 있다고 평가했다.

저어새는 세계적으로 2700마리 정도 남아 있는데 이 중 200∼300마리가 매년 봄 송도 갯벌에서 알을 낳는다. 검은머리갈매기도 전 세계 1만5000마리 중 250쌍 정도가 송도를 찾아 번식하고 있다.

인천시는 송도 갯벌을 지난 2009년 습지보호지역으로 지정한 후 람사르 습지 등록을 추진해 왔다.

시 관계자는 “송도 갯벌의 람사르 습지 등록을 계기로 인천이 환경생태도시로 자리매김할 것으로 기대하고 있다”며 “관광객 증가로 지역경제 활성화에도 도움이 될 것으로 전망하고 있다”고 했다.

시는 곧 갯벌 관리를 위한 세부적인 실천계획을 만들기 위해 연구 용역을 의뢰하기로 했다.

한편, 해양수산부는 오는 10일 인천 송도컨벤시아에서 열리는 ‘제13회 습지의 날 기념식’에서 인천시에 람사르 습지 증서를 전달할 예정이다.


기자]