60대 여성 확진…예방접종 이력 없어

국내 환자 9~10월에 80% 집중

각종 질병 매개 모기[게티이미지]
각종 질병 매개 모기[게티이미지]

[헤럴드경제=김광우 기자] 올해 국내 첫 일본뇌염 환자가 발생했다. 지난해보다 약 5주 일찍 환자가 나온 가운데, 국내 일본뇌염 환자의 약 80%가 9~10월에 집중되는 만큼 모기 물림에 주의가 요구된다.

9일 연합뉴스에 따르면 질병관리청은 이날 고열, 오한, 구토 등의 증상으로 지난달 15일 의료기관을 찾은 60대 여성이 질병청의 진단검사 결과 일본뇌염을 확진 받았다고 밝혔다.

역학 조사 결과, 해당 환자는 모기에게 물린 것으로 확인됐고, 일본뇌염 예방접종을 하지 않은 것으로 나타났다.

환자는 만성 신부전 등 기저질환으로 현재 입원 치료 중이다.

국내 일본뇌염 환자는 대부분 8∼11월 발생하고, 9∼10월에 환자의 80%가량이 집중된다. 환자는 50대 이상이 65.9%로 많았다.

올해는 작년 일본뇌염 주의보(3월 27일)나 경보 발령(8월 1일)보다 이른 3월 20일, 6월 17일에 각각 주의보와 경보가 발령됐고, 환자도 작년보다 5주가량 일찍 발생했다.

일본뇌염 환자는 2023년 17명에서 2024년 21명으로 늘었다가 작년에는 7명으로 줄었다.

일본뇌염 바이러스에 감염되면 발열, 두통 등 가벼운 증상이 나타난다.

드물게 뇌염으로 이어지면 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상을 겪을 수 있는데, 이들 중 20∼30%는 사망할 수 있다. 최근 10년간에는 2019년과 2024년에 6명씩, 2021년에 5명 사망자가 나왔다.

병증이 뇌염으로 진행되면 환자의 30∼50%는 손상 부위에 따라 다양한 신경계 합병증을 겪을 수도 있어 신속한 진단·치료가 중요하다.

일본뇌염을 옮기는 작은빨간집모기는 암갈색 소형 모기로, 주로 야간에 흡혈 활동을 하고, 우리나라 전 지역에서 4∼10월 활동한다.

일본뇌염 매개 모기 감시 결과, 이달 초 기준(36주차) 평균 모기 지수는 121개체로 평년(2023∼2025년·381개체)보다는 적지만, 지속해서 나타나고 있으므로 모기 물림에 주의해야 한다.

방역당국은 일본뇌염에 효과적인 백신이 있으므로 국가예방접종 지원 대상인 12세 이하 어린이(2013년 1월 이후 출생자)는 표준 예방접종 일정에 맞춰 접종하는 것이 좋다고 권고했다.

또 과거 일본뇌염 예방 접종 경험이 없는 18세 이상 성인 중 논이나 돼지 축사 인근의 위험 지역에 거주하거나 전파 시기에 위험지역에서 활동 예정인 경우 등도 접종이 필요하다고 강조했다.


woo@heraldcorp.com