지난해 방한객 수, 코로나전보다 많아
근년 들어 우정이 두터워진 이유 관심

[헤럴드경제=함영훈 기자] 지난해 우리나라에 여행 온 외국인은 1636만 9629명이다. 이 중 아시아인은 1311만 3511명으로 전체의 80.1%를 차지한다.
코로나 직전인 2019년(1750만명)에 비해 한국 관광 외래객 수 회복률이 93.5%에 그친 것은 절대다수를 차지하고 있는 아시아의 회복률이 89.9%에 머물렀기 때문이다.
특히 방문자 수 1위인 중국인은 2016년 한 해 800만명까지 방한했지만, 지난해에는 국외 여행 개방이 늦어진 탓에 460만명에 그치면서 2019년(600만명) 대비 회복률이 76.4%를 기록했다.
월별로 지속적인 상승세를 보이던 방한 중국인 수는 작년 11월과 한국이 어수선했던 12월 다시 줄어들었다.
작년 방한객 수 2위인 일본은 작년 322만명이 한국에 여행 와, 회복률 98.5%를 나타냈다.
3위인 대만은 방한 147만명에 회복률 116.9%, 4위 미국은 132만명, 126.4%, 5위 홍콩은 57만명, 82.2%였다.
6~10위는 필리핀 51만6760명, 102.6%, 베트남 51만1420명, 92.4%, 싱가포르 37만5428명, 152.5%, 인도네시아 33만6185명, 120.7%, 태국 32만3856명, 56.7%를 기록했다.

11~20위는 말레이시아 30만0836, 73.6%, 캐나다 25만4332, 123.8%, 호주 24만4338, 141.1%, 러시아 19만7198, 57.5%, 인도 17만6668, 123.2%, 프랑스 16만4508, 148.5%, 독일 15만7185, 130.2%, 영국 14만7493, 102.7%, 몽골 14만1902, 124.9%, 미얀마 7만6334, 103.5%였다.
대륙별 회복률은 아시아를 제외하고 모두 100%를 훌쩍 뛰어넘었다. 유럽은 104.2%, 남북아메리카는 127.8%, 오세아니아는 132.9%, 아프리카는 117.4%였다.
5,6,7위를 합쳐봐야 3위 대만 한곳의 방한객 수와 엇비슷한 수준이고, 회복률 낮은 아시아인들의 방한이 절대 다수이기 때문에, 회복률이 100%를 넘은 대륙, 나라가 압도적으로 많아도, 전체 회복률을 만회하기엔 역부족이었다.
회복률이 가장 높은 나라는 멕시코로 코로나 직전의 2배에 가까운 189.9%, 폴란드 182.1%였다.
방한객 수가 많은 상위 20개국을 제외한 나머지 국가의 회복률은 스페인 153.4%, 스리랑카 150.9%, 튀르키예 147.1%, 스위스 144.7%, 호주 141.1%, 네덜란드 140.6%, 브라질 140.0%, 벨기에 135.0%, 방글라데시 133.5%, 이탈리아 128.5%, 남아공 125.9%, 루마니아 125.3%, 오스트리아 124.6%, 포르투갈 121.8%, 아일랜드 120.6%, 덴마크 116.9%, 사우디,UAE,쿠웨이트 등 걸프(GCC)6개국 116.8%, 파키스탄 115.5%, 캄보디아 115.2%, 그리스 110.9%, 뉴질랜드 108.3%, 스웨덴 105.7%, 카자흐스탄 103.6%, 노르웨이 103.6%, 영국 102.7%, 크로아티아 102.5%, 핀란드 99.9%, 불가리아 99.4%, 이란 94.7%, 이스라엘 86.5%, 마카오 86.4%, 우크라이나 81.0%, 우즈베키스탄 67.4%였다.

회복률이 높은 나라의 면면을 보면, 한류의 인기 상승은 기본이고, ▷전통적 우방(미국, 호주, 프랑스, 영국), ▷특별히 상호방문을 약속하면서 교류를 붐업시킨 나라(싱가포르, 스페인, 캐나다), ▷코로나를 거치면서 우정이 강해진 나라(대만, 필리핀, 인도네시아, 인도계 국가들, 브라질, 폴란드, 스위스, 네덜란드, 오스트리아, 벨기에), 코로나 와중 인터넷 사용이 늘면서 그 전에 몰랐던 한국과의 생래적 인연을 더 깊이 폭넓게 알게 된 나라(베트남, 몽골, 멕시코, 튀르키예, 카자흐스탄 등)로 구분해 볼 수 있다.
코로나 직전까지 한국과 전방위 협력을 하던 우즈베키스탄 국민의 한국 방문자 수가 회복되지 않은 것은 의외로 받아들여진다.
한편, 전쟁을 겪고 있는 나라들의 방한객수 회복률은 이스라엘이 86.4%로 여전한 우정을 과시했고, 우크라이나 81.0%, 러시아 57.5%였다. 팔레스타인의 방한객은 애초부터 적었다.