[HOOC] 지겹다 해도 여전히 ‘쿡방 시대’다. 그 중심엔 이른바 ‘요섹남’(sexy cooking man, 요리 잘 하는 섹시한 남성)으로 불리는 ‘셰프테이너’가 있다. 국내 방송가에 불어닥친 ‘요리하는 남자’ 열풍을 워싱턴포스트(WP)가 조명했다.

워싱턴포스트는 지난 19일(현지시간)자를 통해 ‘올리브쇼’의 녹화현장을 설명하며 ‘한국 요리 프로그램의 새 주인공 : 남자’라는 제목의 기사를 실었다.

▶‘쿡방‘은 ‘요리 방송이 아니라 요리하는 남자들의 쇼’

WP는 먼저 “한국인은 먹는 문화를 중시한다”면서 한국에선 “잘 지내니”라는 인사 대신 ‘밥 먹었냐“는 안부를 건넬 정도로 ”먹는 것에 애착을 가진다”고 했다. 특히 우리의 식문화에서 개인용 앞접시보다는 같은 냄비에 담긴 국을 먹는 것이 자연스럽다고 언급하며, ’함께 먹는 것‘에 대한 애착은 여러 가지 사회현상으로 이어졌다고 봤다. 지난 몇 해간 안방을 뜨겁게 달군 ’먹방‘(먹는 방송) 열풍이 그것으로, 여럿이 모여 누군가가 먹는 모습을 지켜보는 방송이 등장했다는 점을 짚었다. 그러면서 이제 한국은 ’쿡방‘ 시대라며, 이는 “단지 요리하는 방송이 아니라 요리하는 남자들의 쇼”라고 했다.

▶요리하는 남자, 한국 사회가 바뀌고 있다?

WP가 한국사회의 쿡방과 요섹남 열풍을 주목한 이유가 흥미롭다. 동아시아 국가인 한국은 유교적 가치관이 뿌리 깊은 사회라는 데에 있다. ’성 역할‘이 엄격하게 구분된 유교사회에서 ’요리하는 남자들‘이 부각되는 것은 기존의 관습을 깨고나온 ‘새로운 현상’이라는 것이다. 특히 “남자가 부엌에 드나들면 사내구실 못 한다”는 옛 말을 언급, 요리공간으로 상징되는 부엌이야말로 엄격한 성역할의 구분을 강요받는 공간이라고 봤다.

WP는 tvN의 ’삼시세끼‘와 ’집밥 백선생‘, 올리브 채널에서 방송하는 ‘오늘 뭐먹지’, JTBC ‘냉장고를 부탁해’ 등을 그 사례로 언급하며 열풍에 다가섰다. 두 편의 요리 프로그램에 출연 중인 성시경은 ‘올리브쇼’ 녹화현장에서 WP와 만나 “아버지 세대는 요리를 하지 않았지만 우리 세대는 요리를 한다”는 말로 한국사회의 변화상을 전했다.

▶쿡방 열풍은 현실 도피적 판타지

하지만 TV와 현실이 같은 모습은 아니라고 지적한다. TV에서 불고 있는 ‘요섹남’ 열풍은 일종의 판타지를 자극했다. WP는 “시청자들은 스타일리시한 남성들이 요리하는 모습에 매력을 느끼“지만, 현실의 부엌을 변화시키는 것은 아니라고 봤다.

한 여성은 WP와의 인터뷰를 통해 ”TV 속 셰프들은 매력적이지만 실제로 가정에서 요리를 자주 하는 남자는 드물다“고 지적했다.

결혼 전이야 요리를 하기도 했으나, 결혼 이후 가사노동은 여성의 전유물이라는게 한국 사회의 분위기라는 해석이다. 때문에 한국사회의 ‘쿡방’ 열풍은 현실도피적인 판타지라는 분석이 나온다.

또한 WP는 구세웅 사회비평가의 발언을 인용, “다른 사람의 삶의 방식을 엿보고 싶은 심리”가 작용했다고 봤다. 물론 여기서도 정작 “필드에서의 셰프들은 열악한 경제환경”에 처했다는 것이 현실이라고 했다.


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