최근 김영만 종이문화재단 평생교육원 원장에 대한 관심이 뜨겁습니다. 1980~90년대 TV에서 어린이들에게 종이접기를 가르쳐주던 아저씨의 귀환을 이제 어른이 된 어린이들은 열렬히 환영했습니다.

매일 아침 TV를 보며 종이접기를 따라하던 아이에서 어느덧 30대 아줌마가 된 저도 김영만 아저씨와의 재회가 반가웠습니다. 타임머신을 타고 잠시 어린 시절로 돌아간 느낌이었습니다. 종이접기를 하고 있는 꼬꼬마 저의 모습과 종이로 만든 왕관ㆍ개구리, 색종이의 색깔과 질감까지 오롯이 떠올랐습니다.

종이접기를 좋아하던 저는 김영만 아저씨가 나오는 시간 말고도 틈만 나면 뭔가를 만들었습니다. 색종이며 도화지를 계속 사달라고 조르고 잘 안되는 부분은 물어보면서 부모님을 귀찮게 했습니다.

이제 와서 생각해보니 저의 계속되는 요구를 들어주기가 쉽지 않으셨을텐데, 다행히 부모님은 짜증을 내거나 무시하지 않으셨습니다. 저를 지켜봐주고 같이 놀아주셨습니다. 종이학 하나를 만들고도 대단한 일을 한 것처럼 자랑하고 칭찬받으면서 저는 성취감을 배워갔습니다.

내 맘대로 뭔가를 만들고 궁리하면서 상상력이나 표현력도 키울 수 있었습니다. 지금 빈약하게나마 저에게 남아있는 창의력은 아마도 어린 시절 그런 놀이 덕분일 겁니다.

하지만 이제 종이접기는 추억 돋는 놀이가 되었습니다. 지금도 유치원이나 학교에서 종이접기를 배운다고는 하지만 집에 와서까지 재미로 하는 아이들은 드문 것 같습니다. 그도 그럴 것이 너무 좋은 장난감도 많이 나왔고, 언제 어디서든 스마트폰으로 게임을 하거나 만화를 볼 수 있게 됐기 때문입니다.

사실 엄마의 입장에서도 아이에게 자동 완구나 스마트폰을 쥐어주는 편이 종이접기를 하며 함께 놀아주는 것보다 편합니다. 저또한 스마트폰이 아이에게 좋지 않다는 걸 알면서도 아이가 떼를 쓰고 울면 스마트폰을 줘버립니다.

그런데 내 아이는 자라서 어떤 놀이를 추억할까 생각하니 안타까운 기분이 들었습니다. 스마트폰 게임이 주는 추억은 종이접기 같은 아날로그적 놀이가 주는 추억보다 묘미가 좀 떨어진달까요. 내 아이에게도 내가 느꼈던 재미를 맛보여주고 싶다는 욕심도 생기고요.

오늘 저녁에는 색종이를 사들고 집에 가봐야겠습니다.

김현경 기자/


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