[헤럴드경제=김영상 기자]최근 글로벌경기 위축과 경기 침체기에는 기업은 돈(R&D 투자), 시간(선제적 투자 및 M&A), 사람(우수 인재 확보)이라는 3대 전략이 필요하다는 주장이 나왔다. 특히 경기침체기에 투자를 축소하거나 축소를 계획하면 소니, 샤프, 파나소닉 등 일본 기업들처럼 거대 적자를 기록하거나 신용등급의 연쇄적 하락이라는 시장의 냉정한 평가를 받을 것이라는 지적도 제기됐다.

전국경제인연합회는 11일 이같은 과거 경기 침체기에 기업 경영전략 사례를 분석한 ‘경기침체기 기업 생존전략’ 보고서를 내놨다.

▶연구개발(R&D)에 투자하라(현대기아차ㆍ삼성전자)=보고서에 따르면, 2008년 글로벌 금융위기 이후 GM, 도요타, 혼다 등 글로벌 자동차기업들은 연구개발(R&D) 투자액을 일제히 줄였다. 유일하게 현대기아차만 R&D 투자를 지속적으로 증가시켰다. 성과는 차별화됐다. 현대기아차는 미국 컨슈머리포트 올해의 차에 연속 선정됐고, 2007~2011년 미국 자동차시장 점유율 성장세를 보인 기업은 현대기아차 뿐이었다.

이같은 사례는 반도체업계에서도 유사하다. 인텔, 도시바, 텍사스인스트루먼트는 2008년을 기점으로 R&D 투자액을 회복하지 못한 반면, 삼성전자만이 R&D 투자액을 증가시켰다. 삼성전자는 스마트폰 시장의 성장에 맞춰 시스템 반도체에 집중한 결과, 2008~2011년 세계 반도체시장 점유율 측면에서 가장 큰 폭(42%)으로 상승하는 열매를 취했다.

▶선제적 적시(適時) 투자로 도약하라(LG디스플레이ㆍLS전선)=97년 아시아 외환위기 당시, 노트북 등 제품 수요가 급감해 LCD 업계가 불황에 빠졌다. 일본 LCD업체들은 투자를 연기했지만, 한국 업체들은 4세대 라인에 선제적인 투자를 단행했다. 그렇게 주도권을 확보한 후 여세를 몰아 R&D 투자에 집중한 결과, 5세대 라인에서는 일본, 대만의 경쟁업체를 도태시키며 2002년부터 세계 1위로 올라설 수 있었다. 2008년 금융위기 이후에도 일본의 소니, 샤프, 히타치는 R&D 투자액을 평균 31.7% 감축한 반면, 한국의 LG디스플레이와 삼성전자는 R&D 투자액을 오히려 평균 77.8% 증가켰다. 그 결과, 세계 디스플레이 시장점유율에서 한국 기업(46.5%)과 일본 기업(18.5%)의 차이는 커졌다.

특히 LS전선은 2008년 위기를 인수합병(M&A)의 적기로 인식, 미국의 슈페리어에색스(2008년)와 중국의 훙치전선(2009년)을 인수하고 R&D 투자에 집중해 고부가가치 시장인 초전도케이블과 해저케이블 분야에서 선제적인 기술 개발 및 상용화에 성공했다. 이로써 사상 최대 5000억원 규모의 프로젝트를 카타르에서 수주하는 등 세계 전선업계 10위(2008년)에서 3위(2011년)로 도약했다.

▶인재 확보에 집중하라(구글ㆍ페이스북)=구글, 페이스북, 트위터 등 인터넷ㆍSNS기업들은 인재 확보를 위해서라면 기업을 통째로 인수하는 전략도 마다하지 않았다. 특히 구글은 2010~2011년 사이에 이룬 105건의 인수합병 중 대부분을 인재 확보를 목적으로 했다. 페이스북도 인재 확보를 위해 스마트폰 메시지업체와 위치정보업체를 인수했다. 인재확보 전략은 대부분 성공했다.

전경련은 이런 측면에서 기업들의 투자 의지를 북돋기 위해서는 과감한 R&D 조세지원 정책이 수반돼야 한다고 주장했다. 김태윤 전경련 미래산업팀 팀장은 “최근 국회에서 대기업에 적용되는 R&D 세액공제 제도를 폐지, 축소하려는 움직임은 기업 투자 감소에 따른 고용 감축 등 침체된 우리 경제에 치명적일 수 있기 때문에 재고돼야 한다”고 밝혔다.