［헤럴드경제=윤정희 기자］부산이 국내 최대 마이스(MICE, 기업회의(Meeting), 포상관광(Incentives), 컨벤션(Convention), 이벤트와 박람전시회(Events & Exhibition))산업 도시로 자리매김했다.

㈔부산관광컨벤션뷰로가 한국관광공사의 ‘2011 MICE 산업통계조사ㆍ연구보고서’를 인용해 발표한 자료에 따르면 부산에서 개최된 MICE 행사는 연간 3710건, 전국 최다 개최지의 영애를 안았다. 올해 처음 부산이 서울을 제치고 1위를 차지한 셈이다.

지난해 MICE 행사 개최 순위는 부산 3710건, 서울 3576건, 경기 2856건, 대구 2017건, 강원 1910건, 광주 1158건 순이었다. 부산은 2010년 2495건에서 무려 1215건이나 늘었다.

MICE 참가자의 지출 규모 면에서도 서울, 제주, 광주, 인천 등 주요 도시 중 부산이 내국인 방문 소비액에서 1인당 약 160만원으로 최고를 기록했다. 외국인도 320만원을 지출해 서울에 이어 2번째로 많았다.

‘주요 장소별 국제회의 개최 현황’에 따르면 부산의 3곳(벡스코, 노보텔앰버서더부산, 파라다이스호텔부산)이 10위권 내 순위에 올라 7대 광역시 중 가장 많았다. 이중 노보텔앰버서더부산은 컨벤션시설 중 코엑스, 벡스코에 이어 3위를 차지해 전국 호텔 중 가장 많은 개최건수를 기록하는 등 다른 시ㆍ도의 전문컨벤션시설보다 더 많은 국제회의를 개최해 눈길을 끌었다.

지난해 부산에서 개최된 대규모 MICE 행사를 살펴보면 아시아ㆍ태평양에이즈학술대회(4000명), 부산세계개발원조총회(2500명), 월드사이버게임대회(1000명), 세계항만총회(1000명) 등 총 352건의 국제회의를 개최했다. 또 부산국제모터쇼, 부산국제관광전, 마린위크 등 대형 전시회도 성공적으로 열렸다.

이같은 추세는 올해도 이어져 국제라이온스클럽대회(5만5000명), IWA 세계물회의(5500명), 아시아태평양안과학술대회(4000명) 등 대규모 국제회의가 집중적으로 열려 관심을 모으기도 했다.

부산 MICE산업의 코어로 알려진 벡스코(BEXCO)도 지난 6월 제2 전시관을 개관하고 본격적인 행사유치에 들어갔다. 제2전시장은 지하 2층, 지상 5층으로 이루어진 2만㎡ 규모로 기존 제1전시장과 합하면 전시장 총면적만 4만6458㎡를 갖추게 돼 코엑스를 능가했다. 4000석 규모의 오리토리움도 함께 개관해 대규모 문화행사의 유치까지 속속 이뤄지고 있다.

부산시 역시 관광컨벤션산업을 4대 핵심전략산업으로 선정하고 전시컨벤션과를 신설하는 등 그동안 집중적인 지원을 펼쳐왔다. 또한 부산관광컨벤션뷰로와 벡스코, 호텔, 국제회의 전문 기획업체(PCO) 등 지역 MICE 관련 업계가 공동 마케팅에 나서는 등 부산의 MICE산업 중흥에 기여해온 결과로도 받아들여지고 있다.

부산컨벤션뷰로 김비태 사무처장은 “MICE 개최건수가 국내 1위라는 것은 부산이 한국을 대표하는 MICE 도시로 도약했다는 사실을 입증하는 결과이다”며 “부산이 국내를 넘어 세계적인 MICE 도시가 될 수 있도록 앞으로도 관련 기관과의 협력이 중요한 시점이다”고 강조했다.

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