[헤럴드경제=김영상 기자]지난 10년(2002~2011년)간 협력업체들의 성장성은 거래 대기업보다 오히려 우수했고, 수익성 격차 또한 지속적으로 완화돼 대기업 성장으로 인한 협력업체에 대한 ‘낙수효과’가 존재하는 것으로 확인됐다.

전국경제인연합회는 10대그룹 대표 기업들과 거래하는 협력업체 총 692개사를 대상으로 조사한 결과 이같이 나타났다고 2일 밝혔다.

전경련에 따르면, 성장성 측면에서 지난 10년간 대기업 매출액은 2.78배 증가한 반면, 이와 거래하는 협력업체 매출액은 3.08배 늘어났다. 협력업체들의 매출액 증가세가 보다 컸다는 의미다.

총자산 측면에서도 지난 10년간 대기업 총자산이 3.01배 증가하는 동안 협력업체 총자산은 3.43배 늘어 ‘대기업의 성장으로 인한 협력업체 매출 증가 및 투자 확대’라는 이른바 ‘낙수효과’가 입증됐다.

이같은 추세는 최근 들어 가속화돼 2011년에 들어서도 협력업체의 매출액증가율(14.3%)이 대기업(9.3%)보다 크게 높았던 것으로 조사됐으며, 총자산증가율 또한 대기업(10.5%)보다 협력업체(11.7%)에서 더욱 높게 나타났다.

이는 타 기관의 연구에서도 동일하게 나타났다고 전경련은 설명했다. 실제 경제개혁연구소가 작년 12월 발간한 ‘대기업과 중소기업 간의 경영격차 분석과 시사점’ 보고서를 보면, 2000~2010년 국내 주요 4대산업(전자ㆍ자동차ㆍ조선ㆍ건설) 내 하도급기업의 연평균 매출액증가율(14.03%)은 일반 중소기업(12.15%)은 물론 대기업(12.41%)보다도 높았으며, 유형자산증가율(13.95%) 역시 대기업(7.96%)을 크게 앞질렀다.

개별업체 사례를 봐도 반도체 생산설비를 제조하는 삼성전자 협력 중소기업 ‘고려반도체시스템’의 매출액은 지난 5년간 약 3.6배 이상(2006년 204억원 →2011년 733억원) 증가했다. 2006년 이후 삼성전자와 신규 설비 공동개발 및 판매를 본격화한 효과가 나타난 것이다. 이 회사 관계자는 “전체 매출액 중 삼성전자에의 직접 납품액 약 50% 이외에, 삼성전자로부터 이전된 기술로 인해 확대된 매출액 또한 약 20%에 달한다”고 했다.

대기업과 협력업체 간 수익성 격차 역시 지난 10년간 크게 축소됐다. 2002년 대기업과 협력업체의 영업이익률 격차는 9.2%포인트에 달했지만 이후 지속적으로 줄어 2011년 들어 격차폭은 3.5%포인트까지 좁혀졌다.

전경련 관계자는 “최근 글로벌 경쟁은 기업 대 기업이 아닌 기업군 간 경쟁으로 진화하고 있어 대기업 입장에서도 협력업체 성장을 통한 공급사슬 전체의 경쟁력 강화가 절박해진 상황”이라며 “최근 동반성장 문화 확산의 필요성에는 충분히 공감하지만, 이것이 인위적 규제의 형태로 나타날 경우 오히려 대기업과 협력업체 간 자율적 협력관계를 저해하지는 않을까 걱정된다”고 말했다.