[헤럴드경제=최상현ㆍ도현정 기자]홈플러스가 유통업체로는 처음으로 이동통신사업에 뛰어든다.

KT와 홈플러스는 21일 서울 삼성동 그랜드인터콘티넨털 호텔에서 이석채 KT 회장과 이승한 홈플러스 회장 등 양사의 주요 임직원이 참석한 가운데 대형 유통업체 최초로 이동전화재판매(MVNO) 사업 전략적 파트너 협정을 체결하고, MVNO 활성화 및 유통ㆍ통신 결합 서비스에 대한 양사간의 지속적인 협력을 약속했다.

MVNO는 기존 이동통신사업자(MNO)의 3세대(3G)망과 4세대 이동통신(LTE)망을 빌려 통신서비스를 제공하는 사업자로 홈플러스는 KT의 3G와 LTE망을 통해 올해 12월 말부터 서비스를 시작한다.

홈플러스는 기존 점포와 고객 인프라를 최대한 활용해 소매 유통 비용과 고객 유치 비용 등 원가를 최소화한 파격적인 요금의 통신 서비스를 제공하겠다고 밝혔다.

이와 관련 올 4분기 중 기존 이동통신 요금보다 약 30% 가량 싼 요금상품을 선보일 예정이다.

단순히 저렴한 이동통신 서비스를 제공하는 것 뿐만 아니라 스마트폰을 통한 모바일 쇼핑, 모바일 쿠폰 등 유통과 통신의 컨버전스를 통한 혁신적인 서비스도 제공할 계획이다. 홈플러스는 이미 지난해 가상스토어를 론칭해 현재 11곳에서 운영하고 있다.

홈플러스는 전국 130여개 대형 마트를 통해 5년내 통신 서비스 가입자 100만명 유치를 목표로 잡고 있다.

KT는 이번 사업협력을 통해 앞으로 홈플러스 매장을 찾는 고객이 모바일 NFC 결제 서비스는 물론 통신, 유통, 금융이 연계된 다양한 생활 밀착형 서비스를 제공받을 수 있도록 지원할 예정이다.

올 9월부터는 이동통신사 최초로 MVNO 고객들도 LTE 서비스를 이용할 수 있도록 네트워크를 개방할 계획이다.

이승한 회장은 “이번 MVNO 사업 진출은 유통업계와 통신업계의 최초 공동사업이라고 할 만큼 주변의 관심이 높다"며 "홈플러스는 고객 지향적인 새로운 서비스 도입과 신규 사업 진출을 통해 앞으로 계속 업계를 선도해 나갈 것"이라고 말했다.

이석채 회장은 "MVNO 사업뿐만 아니라 그룹 차원의 지속적인 협력을 통해 성공적인 MNVO 사업 영역 확장이 가능할 것으로 본다”고 밝혔다.

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