지난해 무역 총액이 1조달러를 돌파한 우리나라가 무역 2조 달러 시대를 앞당기기 위해선 ‘동반성장’과 ‘일자리창출 해결’이 최우선의 과제인 것으로 나타났다.

올해 창립 50주년을 맞이한 코트라(KOTRA)는 지난 3월 5일부터 7일까지 19세 이상 성인남녀 1000명을 대상으로 ‘무역 1조 달러 달성 국민인식도 조사’를 실시한 결과 이 같이 집계됐다고 2일 밝혔다.

‘무역 1조 달러 달성의 가장 큰 원동력은 무엇이냐’는 질문에 응답자의 36.8%가 ‘기업의 우수제품 생산능력’을 꼽았다. 또, 국민들이 체감하는 무역 1조 달러의 성과로는 ‘한국기업 인지도 향상’이 60.7%로 가장 높게 나타났다. 기업들의 활약이 무역 1조 달러 달성에 크게 기여했으며, 동시에 기업이 최고의 수혜자라는 국민들의 인식을 보여준다.

‘지속적인 경제발전을 위해 무역 2조 달러 달성이 얼마나 중요하냐’는 질문에는 69.2%가 ‘필요하다’고 응답해 한국무역 성장에 거는 기대감이 여전히 높았다. 달성 시점에 대해선 응답자의 51.7%가 10년 내 가능할 것으로 전망했다. 무역 2조 달러 달성을 주도할 산업으로는 40.3%가 반도체ㆍ휴대폰ㆍ소프트웨어 등 IT 관련 산업을 꼽았다.

아울러 무역 2조 달러 달성의 제약사항을 묻는 질문에는 24.5%가 저출산 및 노동력 고령화를 들었다. 빈부격차 갈등(23%), 높은 대기업 의존도(22.5%) 등도 지적됐다. 이에 무역 2조 달러 달성에 앞서 선행되어야 할 우선 과제로 26%가 대기업과 중소기업의 동반성장, 20%가 일자리 창출확대를 지목했다. 국가 균형발전이나 고용문제 등의 사회이슈와 무역성장 사이에 괴리가 있어서는 안 된다는 국민들의 인식이 잘 드러나는 대목이다.

오영호 코트라 사장은 “이번 조사를 통해 무역 1조 달러 달성에 대한 국민의 평가와 2조 달러 달성에 대한 기대를 동시에 확인할 수 있었다”며, “조사결과를 통해 동반성장과 일자리 창출 등 국민의 기대에 부응할 수 있는 체제를 강화하고, 무역 2조 달러 달성을 앞당기기 위해 전력을 다하겠다”고 강조했다.

<김대연기자 @uheung>

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