고물가로 인해 소비자 씀씀이가 점점 ‘소금(Salt)형’으로 되고 있고, 이같은 추세는 한동안 지속될 것이라는 분석이 나왔다.

대한상공회의소(회장 손경식)가 최근 전국 500가구를 대상으로 조사한 ‘물가상승에 따른 소비행동 변화‘에 따르면 최근 물가상승에 따른 소비행태는 ‘SㆍAㆍLㆍT’로 정리됐다. 이는 세일이용(Sale), 소량구매(A little), 저가선호(Low price), 브랜드전환(Transfer)이다. 물가상승이 펑펑 쓰던 예전의 소비 패턴에 브레이크를 건 셈이다.

소비자 94.0%는 “1년 전에 비해 쇼핑 시 가격에 신경쓰는 일이 많아졌다”고 답했다. 물가상승이 구매자들의 가격민감도를 키운 것으로 풀이된다.

할인행사나 판촉행사를 이용하는 일이 잦아졌다는 가구도 89.6%에 달했고, 소량 구매하는 일이 늘었다는 답도 68.8%나 됐다. 또 78.2%의 가구가 ‘구입 전에 관련정보를 찾아보는 일이 증가했다’고 했고, 절반이상(56.4%)은 ‘상대적으로 가격이 저렴한 PB상품 구매를 늘렸다’고 답했다. ‘좀 더 저렴한 상품구입을 위해 브랜드 전환을 한 적이 있다’고 답한 가구는 86.5%에 달했다.

특히 절반에 육박(49.0%)하는 가구는 ‘수입증가와 상관없이 향후 지출을 줄일 것’이라고 했다. 당분간 ‘짠돌이 소비’가 지속될 것으로 예고되는 대목이다.

대한상의는 “물가상승으로 가계의 소비여력이 작아진 것이 ‘SALT형’ 소비를 부추기고 있다”며 “실제 최근 1년새 물가상승폭이 가계수입 증가율보다 높았다는 가구가 70.6%로 나타났다”고 밝혔다.

‘SALT형’ 소비 확산은 상대적으로 가격이 저렴한 온라인 소비채널의 영향력을 키워 놓았다. ‘1년 전보다 상품구매 횟수를 늘린 소매채널이 있는가’라는 질문에 40.4%가 ‘그렇다’고 답했다.

김경종 대한상의 유통물류진흥원장은 “불안정한 국제유가 등을 감안할 때 앞으로도 합리적 소비트렌드는 더욱 뚜렷해질 것”이라며 “품질 좋고 저렴한 상품 개발에 많은 노력을 기울이는 유통기업만이 소비자들의 선택을 받을 수 있을 것”이라고 말했다.

<김영상 기자 @yscafezz> ysk@heraldm.com