이번 주 히어로 월드챌린지 첫날 동반 플레이를 펼치게 된 김주형(왼쪽)과 임성재. [사진=헤럴드스포츠DB]
이번 주 히어로 월드챌린지 첫날 동반 플레이를 펼치게 된 김주형(왼쪽)과 임성재. [사진=헤럴드스포츠DB]

[헤럴드경제 스포츠팀=이강래 기자] 임성재와 김주형이 ‘골프황제’ 타이거 우즈의 초청을 받아 이번 주 열리는 히어로 월드 챌린지(총상금 500만 달러)에 출전한다.

임성재와 김주형은 6일(한국시간)부터 나흘간 바하마 뉴프로비던스의 올버니 골프 코스(파72)에서 열리는 이번 대회에서 우승에 도전한다. 우승상금 100만 달러가 걸린 이번 대회는 PGA투어 정규 대회는 아니지만 세계랭킹 포인트가 부여되며 올시즌 메이저 우승자 등 톱랭커들이 대거 출전하는 특급 대회다.

세계랭킹 23위인 임성재와 27위인 김주형은 지난 2022년 대회 이후 두 번째로 출전한다. 2년 전에 임성재는 공동 8위, 김주형은 공동 10위를 각각 기록했다. 임성재와 김주형은 대회 첫날 같은 조로 동반 플레이를 펼친다.

김주형과 가까운 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)는 타이틀 방어에 도전한다. 세플러 외에 세계랭킹 5위인 윈덤 클락과 패트릭 캔틀레이, 사히스 티갈라, 키건 브래들리, 러셀 헨리, 샘 번스, 브라이언 하먼 등 2024 프레지던츠컵에서 우승한 미국팀 멤버들이 대거 출전한다. 이들에 맞서는 인터내셔널팀 멤버는 임성재와 김주형, 제이슨 데이(호주) 등 3명이다.

토니 피나우(미국)는 대회 직전 출전을 포기해 지난 해 이 대회에서 준우승을 거둔 셉 스트라카(오스트리아)가 대타로 출전 기회를 잡았다. 이 대회에서 5번이나 우승한 대회 호스트인 타이거 우즈는 직접 출전하지는 않는다. 지난 9월 받은 허리 수술 여파로 호스트의 역할에 충실하겠다는 생각이다.


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