[헤럴드경제=모바일섹션] 중국과 북한의 관계가 악화하고 있지만 중국은 북한에 예년 수준인 연간 50만t 규모로 원유를 지원하는 것으로 우리 정부는 추정했다.

17일 통일부가 국회 외교통일위원회 소속 새정치민주연합 심재권 의원에게 제출한 자료에 따르면 북한이 중국으로부터 공식적으로 도입한 곡물과 비료 수입량은 올해 들어 7월까지 각각 2만 3698t, 4만7611t이다.

통일부는 중국의 대북 원유지원에 대해서는 “2015년에 북한이 중국으로부터 도입한 원유 수입량(1~7월)은 공식 통계에 나타나지 않고 있으나, 북한 내의 통행량 감소 등 유류 부족으로 인한 특이동향이 발견되지 않은 점을 감안할 때 예년 수준(약 50만t)의 원유가 지원되는 것으로 추정된다”고 밝혔다.

중국은 매년 50만t 규모의 원유를 북한에 제공하고 있는 것으로 알려졌다.

북중관계 악화로 중국이 대북 원유지원을 중단한 것 아니냐는 관측도 제기됐지만 예년 규모의 원유를 무상 혹은 차관 형태로 지원하고 있다는 것이 우리 정부의 추정이다.

지난해부터 중국 정부의 공식 통계에 대북 원유 수출이 나타나지 않고 있는 것은 중국이 민감한 대북 원유 수출 통계 수치가 외부의 주목을 받는 것을 꺼려 고의로 누락시키고 있기 때문이라는 관측도 제기됐다.


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