[베이징=박영서 특파원] 중국 베이징에서 신종플루(H1N1) 바이러스로 여성 2명이 사망하면서 보건위생 당국에 비상이 걸렸다고 신화통신이 7일 보도했다.

베이징 질병통제예방센터에 따르면 지난달 27일 22세 여성이 H1N1 바이러스로 숨졌으며, 65세 여성 암환자도 지난 4일 같은 질병으로 사망했다. 덩잉 베이징 질병통제예방센터 국장은 “현재 베이징 내 인플루엔자 감염 사례가 지난 5년 동안 최고 수준”이라며 “특히 H1N1 유형이 압도적으로 많다”고 말했다.

중국에선 지난해 신장(新疆)위구르자치구 허톈(和田·호탄) 지역에서 신종플루 환자가 대거 발생, 당국이 응급 대처에 나선 바 있다.

H1N1 바이러스는 지난 2009년 멕시코에서 처음 발견됐으며 이후 미국, 유럽, 아시아 등 전 세계로 확산했다. 세계보건기구(WHO)는 2009년 H1N1 바이러스로 총 1만8500명이 사망했다고 밝혔지만, 일부 연구에서는 당시 신종플루 사망자 수를 최소 28만4500명에서 최대 57만5400명으로 추산됐다.