[헤럴드경제=이권형(대전)기자] 우리나라 기업들이 보유하고 있는 특허 가치는 지난 2010년 기준으로 44조5000억원에 이르는 것으로 분석됐다.

28일 한국지식재산연구원의 분석에 따르면, 지난 2010년 국내 기업이 보유한 지식자본의 경제적 가치는 574조원으로 나타났다. 이는 지난 1997년 51조4000억원보다 10배 이상 늘어난 것으로 2010년 국내총생산(GDP)의 50%에 해당하는 규모이다.

기업의 지식자본이란 기업이 보유하고 있는 인적자본과 고객자본, 그리고 구조적 자본으로 구성된 가치이다. 이 중 기업의 지적재산이 특허 및 정보시스템 등의 인프라를 의미하는 구조적 자본이 차지하는 비중은 20.1%로 97년 9.7%보다 두 배 이상 증가했다.

구조적자본 중에서도 특허의 가치는 2010년 44조5000억원으로 기업 지식자본의 8%, 구조적자본의 40%에 해당했다. 이 가운데 특허출원으로 인한 가치는 33조7000억원이며, 특허의 권리화(등록) 및 질적수준에 의해 증가된 가치는 각각 9조1000억원과 1조7000억원으로 나타났다. 이는 1997년보다 각각 3배, 15배, 17배 증가한 것으로 단순 출원이 갖는 가치보다 특허의 질적수준이 향상되고, 최종적으로 권리화(등록)돼 배타적으로 사용될 때의 가치가 더 가파르게 증가했다는 것을 의미한다.

이번 연구를 주관한 한국지식재산연구원 임소진 박사는 “지식기반 창조경제 하에서 기업의 실질적인 경쟁우위를 결정하는 것은 유형자본이 아니라 눈에 보이지 않는 지식자본”이라며 “이러한 지식자본을 효과적으로 증대시키기 위해서 기업은 인력 및 고객관리를 위한 투자뿐만 아니라 지식재산과 정보시스템 등의 기업 구조적인 측면으로의 투자에 더욱 집중할 필요가 있다”고 말했다.