‘일본은 왜 그렇게 역사를 정직하게 받아들이기 어려운가.’

워싱턴포스트(WP), 월스트리트저널(WSJ) 등 미국 유력 언론들이 27일(현지시간) 일제히 일본 정치권 우경화에 대해 강도 높은 비판에 나섰다. 최근 아베 신조(安倍晋三) 총리의 이른바 ‘침략 망언’에 대해 그릇된 역사 인식이라고 꼬집고 나선 것이다.

이날 WP는 사설을 통해 아베 총리가 최근 삐뚤어진 역사 인식으로 스스로 위험에 빠졌다고 지적했다.

특히 아베 총리가 지난 23일 참의원(상원) 예산위원회에서 “침략에 대한 정의는 학계에서도 국제적으로도 확실하지 않다”고 주장한, 소위 ‘무라야마 담화’와 관련해 “일본은 한국을 점령했고, 만주와 중국을 점령했으며, 말레이 반도를 침공했고 침략을 저질렀다”고 정면으로 꼬집었다.

신문은 “한국과 중국 당국자들의 격분이 이해가 된다”면서 “독일은 이미 수십년 전에 역사를 정직하게 받아들이면서 유럽에서 확고한 위치를 차지했는데 왜 일본의 일부 진영은 (역사적 사실을) 인정하는 것이 그렇게 어려운가”라고 반문했다.

WP는 이날 사설과 함께 서울에서 열린 한국 국민의 아베 총리 규탄 시위 사진을 게재했다.

WSJ도 이날 ‘한 사람의 침략은…(One Man’s Invasion is…)’이란 제목의 사설에서 아베 총리의 잇단 과거사 발언을 통렬히 비판했다.

특히 아베의 ‘무라야마 담화’에 대해 ‘수치스런(disgraceful) 발언’이라 일컬으며 “더는 국제사회에 일본의 친구가 없도록 할 것”이라고 목소리를 높였다.

WSJ는 2차 세계대전을 누가 일으켰는지는 지구가 태양을 도느냐에 대한 의문과 마찬가지로 이론의 여지가 없는 문제라고 보는데 유독 아베 일본 총리만 ‘새로운 해석’을 하고 있다고 지적했다.

그러면서 아베의 역사적 상대주의 이론은 진주만 공습과 필리핀 역사상 최악의 희생자를 낸 ‘바탄 죽음의 행진’, 중국에서 자행된 ‘난징대학살’ 등의 생존자들을 경악하게 할 것이라고 밝혔다.

특히 WSJ는 국제사회 구성원이 2차대전 당시 일본이 저지른 잔혹 행위를 용서한 것과 그 시절 잘못을 잊은 것은 다르다고 강조했다.

이어 한반도의 대북 갈등과 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도를 둘러싼 중국과 일본의 분쟁이 지속되는 와중에 아베 총리가 연이어 망언을 내놓으면서 동북아 질서를 어지럽히는 것에 대해 우려했다.

김수한 기자/


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