2020년 車연비 리터 당 20km로 강화…업계반응

정부가 2020년부터 국내 자동차 연비 규제 기준을 리터 당 20㎞ 이상으로 대폭 강화한다는 소식이 전해지자 국내 완성차 및 수입차 업체들이 일제히 주판알 튕기기에 들어갔다. 일단 국내 완성차 업체들은 미국과 유럽 등 주요 선진시장도 비슷한 시기에 연비 규제를 강화하는 만큼 세계적인 추세에 따를 수 밖에 없다는 입장이다. 하지만 대형차나 스포츠유틸리티 차량 판매 비중이 높은 회사는 차종과 업체별로 약간의 차등은 있어야 하는 것 아니냐는 주장을 내놨다.

15일 정부에 따르면 산업부와 환경부가 국가온실가스 감축 계획의 하나로 2020년부터 차량 평균 연비 기준을 20㎞/ℓ 이상으로 높이기로 하고 구체적인 시행 방안을 검토 중인 것으로 파악됐다.

적용 대상은 10인승 이하의 승용ㆍ승합차. 지난 2009년 ‘자동차 연비 및 온실가스 기준 개선방안’을 통해 2015년까지 연비 17㎞/ℓ를 달성하겠다고 밝힌 목표치 보다 상향 조정됐다.

정부의 이 같은 방침에 대해 현대ㆍ기아차는 “연비 규제 강화는 세계적인 추세”라며 “우리 정부의 목표치에 최대한 맞출 수 있도록 기술 개발을 지속해 나가겠다”고 전했다. 아울러 높아지는 연비 기준을 맞추기 위해 전기차, 플러그인하이브리드차, 하이브리드차, 수소연료전지차 등 친환경차 보급을 더욱 확대해 나갈 계획이라고 덧붙였다. 한 수입차 관계자는 “연비가 높은 디젤차 위주로 이미 라인업을 갖춰가고 있다”며 “한국 정부의 연비 강화 조치에 맞추기 위해 우리도 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

미국은 이미 2025년부터 갤런당 56.2마일(23.9㎞/ℓ) 이상의 연비 기준을 충족해야만 판매를 허가하는 방안을 추진하고 있으며, 일본도 2020년께 20.3㎞/ℓ 이상의 연비를 의무화하기로 했다. 세계 최고의 연비 수준을 자랑하는 유럽은 2020년부터 26.5㎞/ℓ의 연비 규제를 시행할 방침이다.

물론 정부의 연비 규제 강화 추진에 대한 우려의 목소리도 나왔다. 아직은 국산차들이 글로벌 선진 업체들에 비해 전기차를 비롯한 친환경차 기술이 부족한데다 상대적으로 연비가 떨어지는 가솔린차 위주로 차량을 만들고 있기 때문이다. 실제 현행 복합연비 기준으로 20㎞/ℓ에 근접한 국산차 모델은 가솔린ㆍ디젤을 통틀어도 전무한 상황이다.

국산차 한 관계자는 “경차, 소형차를 많이 팔면 모르겠지만 대형 세단과 SUV 판매가 많은 업체들은 다소 힘들어질 수 있다”며 “당연히 (우리도) 연료 효율성을 높여가겠지만 업체와 차종에 따라 어느 정도는 차등 적용하는 것이 바람직하지 않겠느냐”고 말했다. 다른 국산차 관계자는 “최근 수입이 급증하고 있는 수입 럭셔리 대형차와 슈퍼카 등의 소비가 조금은 줄어드는 효과가 있을 것”이라고 기대했다.

김대연 기자/


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