중국의 ‘화약고’ 신장위구르 자치구에서 경찰과 현지 위구르족 주민 간 유혈충돌이 또다시 발생해 최소한 16명이 사망했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 25일 보도했다.

보도에 따르면 경찰은 지난 20일 카스(喀什·카슈가르)지구 예청(葉城·카르길릭)현 이리커치(依力克其)향의 사막 지역에서 기도를 하던 주민 20여명을 기습해 발포했다.

현지 경찰은 위구르인들이 테러 목적으로 폭탄을 제조하고 불법 종교 활동을 하고있다는 정보를 입수하고 대테러 작전을 성공적으로 수행했다고 주장했다.

경찰의 기습 공격으로 기도를 하던 위구르인 15명이 사살됐고 이 과정에서 경찰관 1명도 사망한 것으로 알려졌다.

소식통들은 경찰이 불도저 등을 동원해 유혈 충돌 현장을 정리하면서 시신들을 수거하지 않고 사막의 모래 속에 그대로 묻어 버렸다고 주장했다.

당국은 현지 주민의 보복 공격에 대비해 현지에 비상 경계령을 내리고 정부 청사 건물에 대한 경비를 강화하는 등 안정 유지에 총력을 기울이고 있다고 RFA는 전했다.

46만명의 인구중 94%가 위구르족인 예청현은 한족 지배에 항거하는 위구르족 반항 세력의 중심지여서 당국은 긴장을 늦추지 않고 있다. 이곳에선 작년 2월에 이어 5월에도 민족 간 유혈 충돌이 일어나 20여명이 숨졌다.

한희라 기자/


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