“인물 우위...정무·역량 뛰어나”

“민생포기·인사참사에 대한 평가”

서울 강서구청장 보궐선거를 엿새 앞둔 5일 오전, 진교훈 더불어민주당 후보가 인천 계양구 강서개화축구장에서 열린 강서부동산연합협동조합 한마음 체육대회를 찾아 유세활동을 했다. [연합]
서울 강서구청장 보궐선거를 엿새 앞둔 5일 오전, 진교훈 더불어민주당 후보가 인천 계양구 강서개화축구장에서 열린 강서부동산연합협동조합 한마음 체육대회를 찾아 유세활동을 했다. [연합]

더불어민주당은 다가올 강서구청장 보궐선거가 ‘구도’와 ‘인물’ 면에서 모두 유리하다고 자신하고 있다. 윤석열 정부와 여당에 대한 ‘심판론’이라는 판이 깔린 상황에서, 김태우 후보자의 부정적 인지도와 비교되는 진교훈 후보자의 유능함이 빛을 발하고 있다는 것이다.

5일 여야는 강서구청장 보궐선거에 각 당의 총력을 동원하고 있다. 이번 선거가 내년 총선의 민심 바로미터로 인식되면서다. 특히 민주당에게는 이번 보선이 이재명 대표에 대한 영장실질심사 기각 이후 치러지는 선거라는 점에서 지지부진했던 지지율을 역전하는 발판으로 삼을 수 있는 기회로 인식된다.

진 후보자의 선거캠프는 보선의 흐름을 ‘심판론’으로 이끌어가기 위해 분투하고 있다. 국민의힘 김태우 후보가 강서구청장을 지낼 당시 실형을 받으면서 발생한 보궐선거인 만큼, 선거의 구도에서 우위를 점하기 위함이다.

정춘생 공동선대위원장은 이날 본지 통화에서 “이번 보선의 키워드는 심판”이라고 했다. 이어 “심판의 대상은 셋”이라며 “보궐선거를 유발한 김 후보 개인, 김 후보를 사면복권한 윤석열 대통령, 그리고 김 후보를 공천한 국민의 힘”이라고 설명했다.

민주당은 윤 대통령과 이 대표의 대결 구도도 강조하고 있다. 박성준 민주당 대변인은 통화에서 “이번 선거의 승리는 그간 정권과 검찰의 이 대표를 향한 무도한 수사에 대한 국민적 평가라고 읽을 수 있을 것”이라고 했다. 이어 “양당이 총력을 다하는 선거가 된 만큼 윤석열 정부의 민생포기, 인사 참사에 대한 국민의 심판이 이뤄질 것”이라며 “현재 진 후보의 우세가 점쳐지는 것은 여론의 도도한 흐름”이라고 덧붙였다.

민주당은 진 후보자가 개인 역량 측면에서도 김 후보를 앞선다고 주장한다. 진 후보자 캠프는 김 후보자의 부정적 이슈를 부각해 얻을 수 있는 반사이익을 극대화할 방침이다. 아울러 오랜 경찰 생활을 한 진 후보자의 청렴하고 유능한 이미지를 강조하기 위해 노력하고 있다.

캠프 한 관계자는 “진 후보자가 인지도가 낮다는 정치권의 우려가 있었던 것은 사실”이라면서도 “결국 막판 선거는 양 후보자 간의 대결로 가기 때문에 김 후보자의 비리혐의와 범죄전과가 진 후보자에게 유리하게 작용할 것이다. 인물에선 경쟁 자체가 불가능한 수준”이라고 주장했다.

정 위원장은 진 후보자에 대해 “경찰에 몸 담는 동안 기획에 능하다는 평가를 받아 국회 관련 업무를 오래 해왔다”며 “현안을 받아들이고 판단하는 역량과 정무적인 감각이 뛰어나다”고 평가했다.

정치권에서는 두 후보자의 공약이 이번 선거의 승패를 가르는 변수가 될 수 없다는 평가가 제기된다. 두 후보자 모두 원도심 재건축·재개발 공약에 집중하고 있어 정책적 차별성을 찾기 어려운 가운데, 보선이 정부여당과 민주당의 총력전으로 떠오르면서다.

민주당 관계자는 “ 강서구엔 세 명의 민주당 의원이 있다”며 “진 후보자는 이러한 인프라를 활용해 얼마든 입법에 나설 수 있고, 강서구에 대한 비전에 진정성이 있다면 당이 다른 시장과도 얼마든지 소통이 가능하다”고 말했다. 양근혁 기자


yg@heraldcorp.com