어린이집 교사 변지원 씨가 주위에 도움을 요청하는 모습[연합]
어린이집 교사 변지원 씨가 주위에 도움을 요청하는 모습[연합]

[헤럴드경제=김성훈 기자] 서울 한복판에서 LPG(액화석유가스) 택시에 불이 났으나 어린이집 교사가 적극적으로 초기 진화에 나서 대형 사고로 번지는 것을 막았다.

사건은 지난달 31일 오후 서울시 중랑구 망우동에서 일어났다. 연합뉴스에 따르면, 도로를 달리던 택시가 갑자기 연기를 내뿜기 시작했다.

택시는 불이 붙은 채 검은 연기를 자욱하게 뿜으며 길가에 멈춰 섰고 지나던 사람들의 눈길이 쏠렸다.

마침 어린이집 교사 변지원 씨도 그 광경을 목격했다. 그는 아이들을 하원시킨 뒤 통학버스를 타고 어린이집으로 돌아가던 중이었다.

변 씨는 통학버스를 세운 뒤 버스 안에 비치돼 있던 소화기를 집어들었다. 그리고 불이 난 택시로 뛰어가 자욱한 연기에도 아랑곳하지 않고 진화에 나섰다.

그러나 소화기 1개로는 역부족이었다. 불은 점점 번졌고 검은 연기는 더욱 크게 피어올랐다.

택시가 LPG 차량이었기 때문에 주위에 있던 시민들은 "폭발할 것 같다"고 소리치며 대피하는 분위기였다.

어린이집 교사 변지원 씨가 소화기를 들고 택시로 달려가는 모습[연합]
어린이집 교사 변지원 씨가 소화기를 들고 택시로 달려가는 모습[연합]

그러나 변 씨는 물러서지 않았다. 그는 도로 가운데 서서 "소화기 있는 사람 좀 빌려주세요"라고 절박하게 소리치며 주변 상가에 도움을 청했다.

이에 상인들이 하나둘 나와 변 씨에게 소화기를 전달했고, 소화기 여러 개를 사용해 불길을 잡던 중 신고를 받은 소방대원들이 출동해 화재를 완전히 진압했다.

변 씨와 주변 상인들이 발 빠르게 대응한 덕분에 더 큰 피해는 발생하지 않았다.

이날 변 씨가 이리저리 뛰어다니며 화재를 진화하는 모습은 어린이집 통학버스 블랙박스에 고스란히 찍혔다.

변 씨는 "어린이집 안전교육을 통해 소화기 사용법을 숙지했지만, 실제로 소화기를 써 본 것은 처음"이라며 "직접 연기를 마시면서 불을 끄는 게 쉽지 않았다. 소방대원들의 노고에 다시 한번 감사하는 마음을 갖게 됐다"고 연합뉴스에 말했다.


paq@heraldcorp.com