(왼쪽부터) 방시혁 하이브 의장, 이수만 전 SM프로듀서, 김범수 카카오 창업자
(왼쪽부터) 방시혁 하이브 의장, 이수만 전 SM프로듀서, 김범수 카카오 창업자

[헤럴드경제= 박영훈 기자] “SM엔터테인먼트와 파트너십의 존속 자체를 위협하는 현재의 상황을 더 이상 지켜볼 수만은 없게 되었습니다. 기존 전략의 전면적 수정이 불가피하다고 판단하고 있으며, 이에 카카오엔터테인먼트는 카카오와 긴밀하게 협의해 필요한 모든 방안을 적극적으로 강구할 예정입니다” (김성수 카카오엔터 각자대표)

카카오가 결국 SM엔터 전쟁에 참전한다. 카카오엔터테인먼트는 SM엔터테인먼트 경영권 확보를 위해 SM엔터 주식 매입 가능성을 시사했다.

김성수 카카오엔터 각자대표는 27일 입장문을 내고 “SM엔터와 사업 협력은 향후 글로벌 성장과 발전을 위해 중요한 사업 방향성”이라며 “하지만 양사 파트너십 존속이 위협 받고 있어, 필요한 모든 방안을 적극 강구할 것”이라고 밝혔다.

업계에선 이를 하이브를 겨냥한 카카오의 선전포고로 보고 있다. 카카오와 하이브 간 지분 경쟁이 본격화되면서 주식 매입이나 공개 매수 등 다양한 방안을 추진하겠다는 취지로 풀이된다.

김성수 카카오엔터테인먼트 각자대표
김성수 카카오엔터테인먼트 각자대표

김 대표는 카카오의 SM엔터 지분 9.05% 확보를 위한 투자는 카카오엔터, SM엔터 등 3사가 보유한 사업 경쟁력을 토대로 수평 시너지와 선순환을 만들어내기 위한 전략적 파트너십 일환이라고 강조했다. 앞서 하이브가 주장한 SM엔터와 카카오 간 전환사채 인수계약이 주주 이익을 훼손하고 SM엔터 아티스트 권리를 제약하는 불합리한 계약이라는 비판을 일축한 것이다.

또 카카오와 SM엔터가 기술과 지식재산(IP) 결합, 거대 글로벌 엔터기업에 견줄 경쟁력을 갖추기 위해 다각도로 논의한 결과라고 부연했다.

김 대표는 “하이브측은 3사의 사업협력 계약에 대해 지난 21일 카카오와도 협업이 가능하다는 입장에서 24일 돌연 SM엔터테인먼트 경영진에게 본 계약과 관련된 세부적인 의사결정을 모두 중단하라고 입장을 번복했다”며 “또한 하이브측 인사로만 구성된 이사회 멤버를 추천하며 기존 경영진과 이들이 세운 방향성을 모두 부정하고 있다”고 비판했다.

그는 “카카오엔터는 SM엔터와 다각적 사업 협력을 추진, 각사 강점을 기반으로 글로벌 시장을 개척하고 주주 권익을 보호할 것”이라고 말했다.

하이브와 SM엔터테인먼트
하이브와 SM엔터테인먼트

방시혁 의장과 이수만 SM 전 총괄 프로듀서가 손을 잡은 가운데 이에 맞서 SM 현 경영진과 카카오가 전방위적인 협력에 나서 맞서면서 양측의 ‘엔터 전쟁’이 극한 대결로 치닫고 있다.

카카오는 유상증자를 통해 SM 지분 9.05%를 매입, 2대 주주로 등극한다고 밝힌 지 사흘 만에 하이브에 역습을 당한 바 있다. 하이브는 앞서 이수만 전 SM 총괄 프로듀서의 지분 14.8%(4281억원)를 확보하며 SM의 1대 주주로 올라섰다.

카카오엔터테인먼트가 사우디아라비아 국부펀드 등으로부터 유치한 대규모 투자금 일부인 8975억원을 받았다. 하이브에 허를 찔린 카카오가 거액의 자금을 투입, 주식 매수에 나설지 주목된다.

하이브는 내달 1일까지 SM 주식을 주당 12만원에 공개 매수, 지분 25%를 추가로 확보하겠다는 계획이다. 하지만 SM 주가가 12만원을 돌파, 공개 매수에 어려움을 겪고 있다. 일각에선 자금력에서 우위를 확보한 카카오가 공개매수가를 올려 역공에 나선다면 판세가 달라질수 있다는 전망을 내놓고 있다.

다만 변수는 이수만 전 총괄이 카카오의 지분 확보를 막기 위해 SM을 상대로 제기한 신주 및 전환사채(CB) 발행금지 가처분 신청 결과다. 결과에 따라 카카오의 SM 인수전 참여 의사가 분명해질 것으로 보인다. 하이브의 공개매수 마감일은 3월 1일이며, 카카오의 SM 신주 발행 대금 지급일은 3월 6일이다.


park@heraldcorp.com