[헤럴드경제=이원율 기자] 미국 스타벅스가 지난달 출시 이후 품질 논란에 휘말린 치킨 샌드위치의 판매를 결국 중단키로 했다.

월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) 스타벅스가 이 제품이 자사 품질 기준에 맞지 않는다고 보고 판매 중단을 발표했다고 보도했다.

이번 치킨 샌드위치는 미국에서 지난달 21일 아침 메뉴로 출시됐다. 출시 후 약 1주일 만인 같은 달 26일에 판매 중단이 확정된 것으로 알려졌다.

스타벅스 직원들은 "남은 샌드위치 재고를 모두 폐기 처분하라"는 지시를 받았다고 한다.

스타벅스 대변인은 이와 관련해 "우리는 판매하는 제품의 높은 품질을 유지하기 위해 모든 노력을 쏟는 중"이라며 "품질 관련 문제가 나올 때마다 모든 방면에서 면밀히 살펴본 후 조사하고 있다"고 했다.

다만 이번 판매 중단은 식중독을 유발하는 살모넬라균이나 리스테리아균 오염 때문은 아닌 것으로 알려졌다.

스타벅스 대변인은 "치킨 샌드위치 판매 중단이 식중독 등 질병 때문이라는 일각의 보고서는 잘못됐다"고 했다.

실제로 이날 기준 미 식품의약국(FDA)의 식중독 등 질환 의심 관련 음식 데이터베이스에서도 이번 치킨 샌드위치는 등록되지 않은 것으로 전해졌다.

스타벅스는 이 치킨 샌드위치를 올 여름 계절메뉴로 출시했다.

최근 스타벅스는 베이커리 제품 뿐 아니라 커피 품질이 저하됐다는 논란이 휩싸이기도 했다.

이 논란에 대해 스타벅스 관계자는 "일부 제품의 재료 쏠림 현상으로 파악된다"며 "푸드 상품은 원 부재료에 대해 기준 중량을 확인해 제조하고 있다"고 했다.


yul@heraldcorp.com