미 하원의장 깜짝 방문 후 바이든 대통령 방문설 ‘솔솔’

젠 사키 미국 백악관 대변인이 2일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 브리핑을 하고 있다. [UPI]
젠 사키 미국 백악관 대변인이 2일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 브리핑을 하고 있다. [UPI]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 조 바이든 미국 대통령이 우크라이나 방문을 희망하고 있지만 현재로선 계획이 없다고 백악관이 3일(현지시간) 밝혔다.

앞서 낸시 펠로시 미 하원의장이 최근 우크라이나 수도 키이우를 ‘깜짝’ 방문한 뒤 바이든 대통령이 방문할 지 관심이 모아졌다.

로이터통신에 따르면 사키 대변인은 “백악관이 상황을 계속해서 평가할 것”이라고 바이든 대통령의 키이우행에 선을 그었다.

그는 그러면서 우크라이나에 미국 대사관을 다시 열고 외교관을 현장에 재배치하려는 바이든 행정부의 목표를 강조했다.

우크라이나 주재 미국 대사관은 이르면 이달 말까지 키이우에 다시 복귀할 계획이다.

미국은 러시아의 우크라이나 개전이 임박해 오자 2월 14일에 키이우 주재 대사관을 폐쇄하고 대사관 직원들을 폴란드로 철수시켰다.

한편 펠로시 하원의장은 지난달 30일 의원단과 함께 키이우를 방문해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 회담했다.

하원의장은 대통령 유고 시 부통령에 이은 승계 서열 2위이자 미국 내 권력 서열 3위로, 펠로시 하원의장은 러시아의 침공 이후 우크라이나를 찾은 미국 최고위 인사다.

이에 따라 바이든 대통령이 조만간 우크라이나를 방문하는 것 아니냐는 예상도 끊이지 않는다.

이와 관련, 애덤 시프 미 하원 정보위원장은 바이든 대통령의 우크라이나 방문에 대해 CNN에 "시간 문제일 뿐"이라며 "유일한 문제는 얼마나 빨리 실현되는지"라고 말했다.


jshan@heraldcorp.com