[로이터]
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세계 최대 동영상 공유 플랫폼 유튜브는 코로나19를 비롯한 모든 백신에 대한 가짜뉴스와 전쟁에 돌입했다.

유튜브는 29일(현지시간) 공식 블로그를 통해 “지역 보건당국과 세계보건기구(WHO)가 안전하고 효과적이라고 인정해 접종을 승인한 모든 백신에 대해 우리의 의료 가짜뉴스 정책을 확대하고 새 지침을 적용하기로 했다”고 밝혔다.

이에 따라 유튜브는 백신이 질병의 감염·전염을 낮추지 못한다고 주장하는 동영상과 백신에 관한 허위 정보를 포함한 콘텐츠를 삭제하게 된다. 보건당국의 승인을 받은 백신이 자폐·암· 불임을 유발한다는 주장도 삭제 대상이다.

이런 정책은 그동안 코로나19 백신에 관한 가짜뉴스 영상에만 적용해왔는데 앞으로는 홍역을 예방하는 MMR 백신이나 B형 간염 백신 등에도 확대하겠다는 것이다.

유튜브는 “코로나19 백신에 대한 허위 주장이 전반적인 백신에 관한 가짜뉴스로 확산하는 것을 꾸준히 목격했다”며 “우리가 코로나19 백신에 대해 시작한 일을 다른 백신들로 확대할 필요성이 어느 때보다 커졌다”고 강조했다.

유튜브는 “오늘의 정책 개정은 우리 플랫폼을 기반으로 한 백신과 의료에 관한 가짜뉴스 대처를 위한 중요한 조치”라면서 “우리는 사용자에게 고급 정보를 제공하기 위해 전반적으로 계속 투자하겠다”고 했다.

아울러 유튜브는 조지프 머콜라, 에린 엘리자베스, 셰리 텐페니, 로버트 F. 케네디 주니어 등 백신 가짜뉴스를 퍼뜨리는 저명 활동가의 계정을 자사 플랫폼에서 금지하기로 했다.

그동안 전문가는 유튜브를 비롯한 소셜미디어가 ‘안티 백신’(anti-vaccine) 콘텐츠의 온상 역할을 하면서 백신 거부 여론 확산에 기여했다고 지적했다.

유튜브는 지난해 코로나19 백신에 관한 회사 정책을 위반한 동영상 13만개를 삭제했다고 밝혔다. 뉴욕타임스(NYT)는 이에 대해 백신 회의론을 다룬 애매한 콘텐츠를 포함하지 않은 것이라고 했다.

홍성원 기자


hongi@heraldcorp.com