나포 선박에 한국인 5명 등 20여명 승선

선사 측 “해양 오염 일으킬 이유 없어”

이란 혁명수비대의 고속정이 4일(현지시간) 페르시안 걸프 지역에서 한국케미 선박을 나포하고 있다.[EPA]
이란 혁명수비대의 고속정이 4일(현지시간) 페르시안 걸프 지역에서 한국케미 선박을 나포하고 있다.[EPA]

이란 혁명수비대가 한국 국적의 화학 운반선 '한국케미'를 나포한 것에 대해 이란 외무부가 "기술적(technical) 사안"이라고 밝힌 가운데 미국 국무부가 4일(현지시간) 이란에 즉시 석방을 요구했다.

사이드 하티브자데 이란 외무부 대변인은 4일(현지시간) 한국케미호 나포와 관련해 "지방 당국의 초기 보고에 따르면 이 사안은 완전히 기술적인 것이며, 해당 선박은 해양 오염에 대해 조사하라는 법원의 명령에 따라 조치된 것"이라고 밝혔다. 선박 나포는 이란 당국의 정치적 판단이 아니라는 것.

하티브자데 대변인은 "이란은 다른 나라와 마찬가지로 이 같은 위법 사안, 특히 해양환경 오염에 민감하다"며 "이 문제는 법의 테두리 안에서 다뤄질 것"이라고 설명했다. 이어 "이란은 물론 다른 해역에서 일어난 이전의 유사한 사례와 같이 예외는 있을 수 없다"며 "추가적인 내용은 이후 언급할 것"이라고 말했다.

이란 혁명수비대는 이날 오전 10시께 "해양 환경 규제를 반복적으로 위반했다"며 한국케미호를 나포했다. 해당 선박에는 한국인 5명을 포함해 인도네시아·베트남·미얀마 국적 선원 20명이 승선했다.

이란 반관영 타스님 뉴스는 호르모즈간 해양기구 부소장을 인용해 "한국케미가 그레이터 툰브 섬에서 11마일(17.6㎞) 떨어진 해역에서 대규모 해양 오염을 일으켰다"고 전했다. 또한 혁명수비대가 나포 전 경고했음에도 항행을 계속했다고 덧붙였다.

그러나 디엠쉽핑은 해양 오염을 일으키지 않았다고 반박했다.

디엠쉽핑 관계자는 "해양 오염을 일으킬 이유는 전혀 없다"면서 "주변에 배가 엄청나게 많아 만약 해양을 오염시켰다면 벌써 신고가 들어왔을 것"이라고 주장했다.

한편, 미 국무부는 이란이 한국 국적의 유조선을 억류한 것과 관련해 즉시 석방을 요구했다.

미 국무부 대변인은 이란이 걸프만에서 항행의 자유를 위협하고, 대이란 제재 완화를 강요하려고 한다고 비판했다.

김수한 기자