프랑스가 낳은 세계 패션계의 전설, 기성복의 선구자 피에르 가르뎅이 29일(현지시간) 세상을 떠났다. 향년 98세.

피에르 가르뎅은 이날 오전 일드프랑스 뇌이쉬르센의 병원에서 영원히 눈을 감았다고 밝혔다고 유족이 보도자료를 통해 밝혔다고 일간 르몽드, 프랑스앵포 방송 등이 전했다.

유족은 피에르 가르뎅이 “한평생 보여준 끈질긴 야망과 대담함을 자랑스럽게 생각한다”며 “그는 세기를 넘나들며 프랑스와 세계에 독특한 예술적 유산을 남겼다”고 추모했다.

1922년 이탈리아에서 7남매 중 막내로 태어난 피에르 가르뎅은 2살 무렵 부모와 함께 프랑스로 넘어왔다. 14살에 처음 재단사로서 실과 바늘을 잡은 이래 1944년 패션의 도시 파리로 올라왔고, 1947년 개업 2년차의 유명 디자이너 크리스티앙 디오르를 소개받으면서 그의 첫 번째 재단사로 고용됐다.

1950년 자신의 브랜드를 내놓은 피에르 가르뎅은 1954년 엉덩이 부분을 둥그렇게 부풀린 모양의 ‘버블 드레스’를 선보이며 명성을 얻었고 1959년 디자이너 중 처음으로 프랭탕백화점에서 기성복 컬렉션을 선보였다.

그의 손에서 빚어진 의상들은 디자인 자체가 기하학적 형태를 띠고 있거나, 기하학적인 문양을 품고 있어서 미래지향적인 ‘우주 시대 룩’을 창시했다는 평가를 받았다.

1960년대부터 자신의 이름이 들어간 셔츠를 비롯해 향수, 선글라스, 물병 등 수백 가지 제품을 선보였던 그는 한 때 1000개가 넘는 라이선스를 보유하고 있었다고 전해진다. 지금도 그의 이름이 걸린 상점은 100개국이 넘는 국가에서 찾아볼 수 있다고 한다.

피에르 가르뎅은 지난 2012년 7월 90세의 나이로 컴백 작품 발표회를 가지는 등 노년까지 활발히 활동하며 패션 산업을 주도했다.

AFP는 피에르 가르뎅이 미래를 내다본 창작뿐 아니라 유행을 주도한 의상을 대중에게 선보였다고 평가했고, 로이터는 초현대적인 디자인으로 1960∼1970년대 패션 스타일을 뒤집어놓은 인물이라고 소개했다.

조용직 기자